朱元璋活剥了贪官的皮，为什么腐败却屡禁不止？
朱元璋称帝后，决心建立清正廉洁的政府。朱元璋在清理贪官污吏方面不遗余力，采取了很多措施治理腐败。主要有三种手段。首先是让贪官难堪。在明朝，全国各地的官员每三年进京一次。按照惯例，他们被设宴款待。朱元璋规定，政绩突出，对官员诚实的人可以坐吃。普通官员只能站着吃饭；烂官和平庸的官，既没饭吃，也没位子坐，只能排队等着看别人吃饭，这样的官只有在别人吃得好的时候才能走。
其实朱元璋的第一种方法主要是针对平庸的官员，手段也比较温和，因为这些官员还没有涉及贪欲，而另外两种方法主要是针对贪官。一个是规定，只要老百姓发现贪官，就可以把他们绑起来，送到北京惩罚，路上所有关卡都要放行。如果有人阻止他们，不仅会被处死，还会牵连到九大家族。
第三是酷刑。朱元璋颁布史上最严厉的反贪法令:贪污六十两以上者，立即处死！而且对贪官，还创造了剥皮、抽筋、断手断脚等酷刑。死亡之年，人被绑在柱子上，用刀慢慢割，至少割300下才死。最厉害的是在贪官被执行死刑后，把他的皮剥下来，然后在皮里放上稻草做成稻草人，挂在公座旁边让大家参观，以此震慑贪官。
朱元璋在位31年，发动了六次大规模的反腐运动，共击毙贪官15万人，对皇亲国戚从不手软。朱元璋的女婿、马手下的校尉伦瓯阳，因贪污受贿，在朱元璋的命令下死了。尽管如此，结果却是:“你若在早晨，就在黄昏作案，你若在早晨，也是如此；尸不动而人随踵，愈愈则犯。”这是为什么呢？
原因在于，刑讯只能起到暂时的威慑作用，暂时让人不敢贪，制度无法完善，让人永远不敢贪，进而不愿贪。只能说，再大的决心，再严厉的惩罚，都挡不住腐败的大军。朱元璋对官员的低薪制度加剧了腐败。朱元璋认为官员应该无偿奉献，这是从道德制高点来要求官员的，但每个人都有基本的欲望和需求，很少这样做是不现实的。朱元璋在位时，一个县令的月收入只有五两，现在的币值是一千元左右。但当时的官员有三妻四妾、官兵、家仆，开销巨大。在惩罚和生存的选择中，大多数人会冒险。久而久之，这些人就会挤在一起，形成一个庞大的利益集团，腐败难以根除也就不足为奇了。