小说是怎么发展的？

中国古典小说起源于古代神话传说。魏晋时期，一些文人或佛教徒以古代神话传说为素材，经过加工，创作了许多神魔小说。到了唐代，小说得到了进一步的发展，创造出了比较完整的短篇小说形式。唐代传奇小说不仅在篇幅上比以前有所扩展，而且注重结构的安排、人物的描写和形象的塑造，内容也从奇闻异事扩展到人类社会广阔的生活领域。从魏晋南北朝到唐代，小说都是用文言文写的。宋代出现了白话小说《话本》。白话文的使用在唐代的民间文学中已经萌芽。

到了宋代，为适应商品经济发展和市民生活的需要，民间艺人的评书活动——“会说话”日趋活跃。由于听众多为平民，演讲者用当时最流行的白话讲述了这个故事。记录这些故事的书，就是白话小说。到元末明初，一些文人开始用白话文写小说，出现了许多优秀的短篇小说和章回小说。元末明初，中国白话小说进入成熟阶段。

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