从1999到2020年，以美国为首的北约进行了多轮东扩。

首先，我们简单说一下北约是什么:

北约的全称是北大西洋公约组织，成立于1949年8月24日，总部设在布鲁塞尔。它是当今世界上最大的军事集团。之所以叫北大西洋公约组织，是因为它是一个由北美和欧洲国家组成，横跨大西洋的国际组织。

那么，为什么要把北约建立成一个组织呢？

其实简单来说，北约是冷战时期东西方两大阵营对抗的产物，主要目的是遏制苏联。

二战结束后，欧洲国家当时元气大伤，而美国逆袭，成为世界第一强国。轴心国这个最大的敌人崩溃后，美国开始把目光转向下一个可能的敌人，也就是正在崛起的社会主义，以及当时的社会主义强国苏联。

当时欧洲很多国家经济形势不好，美国担心苏联会乘虚而入。所以美国为了让欧洲快速起来，给欧洲提供了战后重建的经济援助，也就是所谓的马歇尔计划。

马歇尔计划于1948年启动，美国向欧洲提供了约13亿美元的资源(大致相当于今天的1500亿美元)，从而确立了在欧洲的影响力。

但经济援助是为了面子，美国人看重的是军事合作的里子。于是在1949年，美国、加拿大等10个欧洲国家签订了北大西洋公约，承诺建立一个防务相同的军事组织，而这个组织就是我们今天看到的北大西洋公约组织，简称北约。