前门大街的发展历史

明代前门大街是正东广场和正西广场的分界线，以街道中心为界划分，东属正东广场，西属正西广场。因为正阳门是京城的正门，所以前门大街比其他城门大街要宽。在城市建制上，明北京突破了“前朝后元”的定制，形成了以正阳门为中心，南至仙峪口、廊坊胡同的大型商业区。

明代中期，由于商业的发展，前门大街两侧出现了仙峪口、珠市口、煤市口、粮店等市场和街道，前门大街成为一条商业街。北京最著名的“大栅栏”也在其中。明朝嘉靖以后，北京各省市官员为了解决进京赶考的住宿问题，在前门大街两厢设立地方会馆。例如，人们经常去前门大街购买日用品或喝酒玩乐，这也使前门大街成为一条繁华的商业街。

清初，东城的灯市迁到前门，为了维护皇权尊严，剧院、茶园、妓院只允许开在城外，因此前门大街比以前更加繁华。在清代，主要街道两侧形成了许多专业市场，如鲜鱼市场、肉市场、水果市场、布市场、草市场、猪市场、粮食市场、珠宝市场和瓜子市场。附近的胡同有许多工匠作坊、仓库、车马店、旅馆、俱乐部和剧院，如乐青、三清和华乐。主街上的席棚房子逐渐改造成正式的砖木结构的房子，与东西屋后面的李街形成三条街。东侧有肉市街、布巷、水果市场，西侧有珠宝市场、粮食市场。前门外正街的大多数商店比李杰街的商店建立得晚。路东有全聚德烤鸭店、便宜坊烤鸭店、汇贤居炒肝店、永安堂大药房店、黑猴帽店、杜毅蒸饺馆、正阳楼餐厅、瑞生祥、九龙斋鲜果店、同三益干果海鲜店、郑明斋波波店。路西、西里街有永增和钱庄、瑞福祥丝绸店、天回斋鼻烟店、同仁堂药店店、六必居泡菜园、一站式羊肉馆。

清末，前门大街有夜市。光绪二十七年(1901)，前门箭楼东西两侧设立前门火车站东站、西站，前门大街成为北京与外省的交通枢纽。

20世纪50年代初，前门地区有800多家个体工商户。从北到南，前门大街东侧有大北照相馆、青林春茶店、同三义水果海鲜店、丽丽餐厅、天成斋波波店、便宜坊烤鸭店、老正兴餐厅、普兰德洗染店、赵毅棉布百货、前门五金店等店铺。

前门大街北起前门月亮湾，南至天桥路，全长845米。仅前门大街两侧，总建筑面积6.6万平方米，可容纳约180商户。