楚汉争霸史述略

公元前209年，秦末爆发农民起义。陈胜和率领起义军攻占陈(今河南淮阳)后，陈胜建立了“张楚”政权，公开反秦。此时沛县县令也想响应，继续掌握沛县政权。萧何和曹参是当时县令的主要官员，他们建议县令召回流亡在县内的人，可以增加实力，防止后患。知府觉得有理，就让刘邦的妹夫樊哙把刘邦找回来，刘邦就带人回去了。这里的县令又后悔了，怕刘邦归来一发不可收拾，或者被刘邦杀死，那无异于引狼入室。于是，他下令关闭城门，准备捕捉萧何和曹参。当萧何和曹参听到这个消息，他们迅速逃到城外。刘邦把信射进城里，鼓励城里的人揭竿而起，杀掉背信弃义的县令，大家一起保卫家乡。老百姓对平时不照顾他们的县长非常不满。杀死县令后，他们打开城门欢迎刘邦，选他沛公领导起义。刘邦听从民意，设立祭坛，自称之子，带领百姓举起反秦大旗。这一年是秦二世元年九月，刘邦四十八岁。

第二，中原正在争夺冠军。

秦朝的灭亡

秦末的农民战争中还有一支强大的力量，那就是原楚贵族后裔项羽和他的叔父项梁，在吴中(今江苏吴县)起兵，很快就达到了近万人。与此同时，其他被秦国消灭的六国贵族后代也纷纷揭竿而起，加入灭秦的行列。

陈胜被车夫庄佳杀死后，项梁立楚怀王的孙子为楚王，定都盱眙(今江苏盱眙)。后来，他与张寒率领的秦军展开了激烈的战斗，起初赢了几次。结果项梁越发嚣张跋扈，别人都不听。结果，得到增援的张寒遭到伏击，被杀。项梁死后，觉得楚国不再构成大的威胁，于是把主要精力转向了赵国。赵受到攻击，向楚求助。楚王和将军们商量后，决定兵分两路去增援赵。一路由宋轶、项羽率领北上直救，一路由刘邦率领西行入关中，牵制秦军，协调北路援军。楚王和众将约定，谁先定居关中，谁就是天下之王。但是大家都没有抱太大的称王希望，因为当时秦军还是很强大的，将军们也不想冒险西进与秦军作战，为了给叔叔报仇，项羽要求和刘邦一起西进关中，但是遭到了大家的一致反对。大家都觉得项羽比刘邦残忍多了，而且他年轻，没有经验。刘邦是长辈，为人和善，又有威望，所以最后决定让刘邦领兵西去关中。

一开始刘邦也不顺利，但几经战斗，刘邦一步步西进，终于兵临城下，到达咸阳以东不远处的巴商(今安东)。秦王子婴见大势已去，只好投降，把玉玺交给刘邦，秦朝就这样灭亡了。

立足关中

刘邦得意洋洋地进了咸阳城，自称“关中王”。看着金碧辉煌的宫殿，刘邦有点留恋，准备留下来好好享受一番。妹夫樊哙劝他注意天下尚未定，不要忘记秦的教训。刘邦根本不听，直到张亮亲自劝说，他才意识到问题的严重性。于是，刘邦把部队撤退到了巴商。

刘邦到了坝上后，召集当地名流，与他们约法三章:杀人、伤人、盗窃。秦朝其他严酷的法律制度都被废除了，这让他得到了人民的拥护。

在击败张寒，迫使他投降后，项羽还率军直奔关中，争夺称王的资格。到了函谷关，看到刘邦不仅平定了关中，还派兵镇守函谷关。我气得立刻命英布领兵攻占函谷关，然后领兵四十万到咸阳，驻扎在景下(今陕西临潼东北西岸)。刘邦的部下曹吴尚对刘邦非常不满。为了得到更大的官位，他暗中派人挑衅项羽，说:“沛公刘邦想在关中称王，然后让子英做丞相，他把秦国的家当都中饱私囊了。”项羽不禁勃然大怒。范曾还建议他借此机会除掉刘邦。项羽下令准备第二天进攻。此时刘邦在实力上已经无法与强大的项羽抗衡。他只有10万大军，打不过项羽的40万士兵。最后是项羽的叔叔项伯“救”了刘邦:项伯和刘邦的谋士张亮走得很近。眼看项羽要进攻，他们连夜潜入敌营找到张亮，让他赶快离开，以免被杀。张亮说他不能离开刘邦，所以他向刘邦透露了这个消息。慌慌张张之下，刘邦赶紧向张亮讨教计策。张亮让刘邦去见项伯，表明他无意与项羽争夺皇位。

所以刘邦设宴招待项伯，他也同意做亲家。他对项伯说:“我入关以来，从来不敢拿什么财物，登记官民，查封国库，就等将军来了。我之所以派兵守卫函谷关，并不是为了阻止将军入关，而是为了更好的守卫关中地区，防止强盗入侵。我和这些人日夜盼望着你的早日到来。怎样才能有叛逆之心？请你回去的时候一定要把这件事情向项羽将军解释清楚，澄清误会。”项伯爽快地答应了，然后对刘邦说:“将军，你明天一定要去我们的营地，亲自向项羽说明情况，这样你就可以通过做一个面礼得到项羽的原谅。”刘邦听了，同意了。

项伯当晚回到军营。他对项羽说:“由于沛公先入关中，为我们入关扫清了障碍，我们才能顺利通过函谷关。沛公是有贡献的人。我们不应该怀疑他，真诚地对待他。”项羽听了，决定不进攻刘邦。

第二天，刘邦如约来到项羽的军营，只带了樊哙、张亮和一百精锐的秦冰。到了项羽的大帐，向迎接他的项羽道歉。项羽邀请刘邦进来吃饭。宴会上，双方你来我往，项羽放弃了谋杀。项庄曾试图在晚宴上以舞剑为名刺杀刘邦，但未果。这就是“项庄舞剑，意在沛公”这个成语的由来。后来刘邦借故离开，回到营中。

鸿门宴后，项羽率军西进，在咸阳城屠城。秦王子婴也被杀，秦宫阿房宫被项羽放火烧了。阿房宫被火烧后，项羽让所有的将军都做了王，一共封了19个诸侯。刘邦封汉王，疆域为巴、蜀、汉四十一郡，都城南郑(今陕西南郑)。项羽本人是西楚霸王，手握军队最高统帅。楚王被尊为义帝。

分封后，项羽要求大家都到各自的诸侯国任职，刘邦不得不去南郑。项羽只给了刘邦三万大军。后来有人跟着他到了南郑，但总兵力不到十万。刘邦暂时无法与项羽抗衡，只能等待时机。为了消除项羽对他的怀疑，阻止其他诸侯攻打汉中，张亮建议刘邦烧掉通往汉中的栈道。

楚汉战争

起初刘邦并不打算与项羽争夺东进，但到了南郑后，形势的变化促使他下定决心东进，与项羽争夺天下。一个原因是士兵对南郑水土不满，日夜思念家乡，士气低落。第二，在齐国被项羽封侯的田蓉，怀疑项羽分封不公而造反，给刘邦制造了一个绝好的入侵机会。恰在此时，刘邦得到了大将韩信，萧何告诉刘邦，要想争得天下，就必须重用韩信。韩信被立为将军后，提议立即出兵东去:“我们的士兵都是山东(指函谷关以东一带)人，现在可以利用他们强烈的想往东回家的愿望来鼓舞士气，东去后我们将大有作为。趁还不太晚，我们应该立即入伍。”

公元前206年，也就是汉王元年五月，刘邦任命萧何为丞相，掌管后方的巴蜀地区。他亲自和韩信领兵从陈仓(今陕西宝鸡东)偷渡，迅速占领关中全境。至此，著名的楚汉战争正式爆发。

楚汉战争分为两个阶段。第一阶段，刘邦处于劣势，多次被项羽击败。后来刘邦疏远了项羽和范曾，逐渐占了上风，最后彻底打败了项羽。

刘邦东移后，曾借项羽与齐赵之战，拿下河南，攻克洛阳，后东移，攻占彭城。本来项羽打算平定齐赵后再战刘邦。现在，看到刘邦占领了程鹏，他带领三万精锐士兵匆匆往回走。刘邦一边设宴庆祝胜利，一边凌晨出击，一天之内击溃汉军。汉军撤退时，被项羽追击，消灭了几十万人。灵璧以东(今安徽省苏县西北)，潞水被项羽追上，数十万大军尽失。泸水被尸体堵住了。只有刘邦和几十名骑兵奋力逃脱，而他的父亲和妻子吕后却被项羽活捉。原来，跟随刘邦的其他诸侯看到刘邦战败，纷纷离他而去。

刘邦退守荥阳后，得到了萧何从关中派来的援军，韩信也集结了分散的兵力迎敌。汉军重整旗鼓，在荥阳以南击败项羽的军队，两军开始在荥阳地区对峙。后来刘邦反叛项羽的大将英布，分裂项羽，削弱项羽的势力，因为他要分兵镇压项羽。但项羽毕竟不是普通人。他派兵侵入汉军的漕运通道，最终将汉军围困在荥阳。刘邦无奈与项羽讲和，提出以荥阳为分界线，荥阳以西为汉。项羽想答应刘邦，范曾不同意，说现在是灭汉军的好时机。错过这个机会，后患无穷。项羽于是开始进攻荥阳。刘邦见范曾碍事，就采用了陈平的离经叛道的计划:当项羽派出特使劝说刘邦投降时，刘邦让人大摆宴席，并送上精美的食物。见到使节，他故意惊讶地说:“我们听说是雅甫(指范曾)的使节，没想到竟然是王祥的使节。”然后我把精致的食物拿下来换了难吃的饭菜。结果使者很生气，回去就告诉了项羽。项羽不知道有诈，所以很容易上当。从此，他不再听从范曾的建议，怀疑自己背叛了自己，与刘邦私通。

当范曾得知内幕时，他勃然大怒。他对项羽说:“现在天下局势已定。保重，国王。我还是回家做个平民吧！”范曾愤然离开项羽，但未能到达程鹏，中途因背上生疮而死。项羽刚愎自用，没有智慧，是他最终失败的主要原因。

范曾走后，项羽加紧了对荥阳的进攻，刘邦也设法从荥阳突围。大将纪信主动请缨，为刘邦向项羽投降，让刘邦趁机逃走。纪信把刘邦的车开出东门假降，刘邦从西门破城。纪信确实吸引了项羽的大部分兵力。结果项羽没能抓到刘邦，一怒之下把纪信烧死了。

项羽拿下荥阳后，占领了高程(今河南荥阳泗水镇)，刘邦后来集中兵力收复高程，然后围攻荥阳。李翔宇相救，与刘邦在荥阳东北光雾山一带相持不下，对峙了几个月。项羽急于与刘邦决战，因为持久战对他不利:刘邦粮草供应顺畅，但他的粮草供应却经常遭到彭越的袭击。为了尽快结束战斗，同时迫使刘邦投降，项羽带走了两军之前已经被俘的刘邦父亲。他对刘邦说:“你不投降，我就煮了你爹！”

知道项羽是在威胁他，刘邦干脆耍流氓:“你我曾经是‘兄弟’，所以我爸就是你爸。如果你一定要煮我父亲，请便。但是别忘了给我也留一碗肉汤。”项羽气得下令把刘邦的父亲当场打死。旁边的项伯赶紧劝道:“将军，现在谁能得天下还不好说。而且，为天下而战的人是不顾家人安危的。杀死他们的亲人不会起到任何作用，反而会增加双方的仇恨。”项羽听了，只好命人去把刘邦的父亲接回来。

项羽见一计不成，又生一计。他让刘邦单独跟他打。刘邦不上当，说:“我只和你斗，不和你斗胆。”接着他指控项羽十大罪状:“第一，你违背了先前的诺言，不立我为天下之王，却称我为蜀汉之王。第二，你杀了首领宋轶并取代了他。第三，你救了赵之后，本该停止战斗，却进军关中。第四，放火烧阿房宫中饱私囊。第五，你杀了秦王子婴。第六，你抢了秦国二十万投降兵。第七，对诸侯不公平。第八，把义弟赶出彭城，自己占为都城。第九，你暗杀了义弟。第十，不仅大臣杀主，政事也不公平。我正带领将军们去杀你，一个残忍的反叛者。为什么要我一个人跟你打？”项羽听了，气得拉弓向刘邦射了一箭，结果正中刘邦的胸口。

楚汉战争持续了十多个月。因为有了中和、蜀的支持，刘邦渐渐占了上风，而项羽缺乏兵力和粮食，难以与汉军抗衡。在侯爷的斡旋下，项羽和刘邦达成停战协议:楚汉以夹缝(今河南荥阳、中牟、开封)为分界线，东西分治。协议达成后，项羽归还了刘邦父女。

决战

项羽领兵回东，刘邦也打算领兵回关中。张亮和陈平极力劝说刘邦趁机消灭项羽，因为此时项羽的士兵缺少精粮。如果他回到彭城，无异于归山。刘邦听了命令去追。与此同时，韩信和彭越被派往集结和攻击项羽。

公元前202年10月，刘邦追上了项羽，但到牯岭(今河南太康西)时，韩信和彭越的军队还没有赶到。项羽对汉军进行了猛烈的反击，并将其击败。刘邦只好坚持，问谋士张良友有什么好的计划。却说若能封韩之地，能封彭越良之地，则二人必奔军中去。刘邦当即向韩信、彭越发愿，打败项羽后立即封他们为齐王、梁王。韩信和彭越很快也得到了回复:立即行军。与此同时，楚国的大司马周胤也被刘邦派来投降，淮南王英布领兵会师。汉军联合30万援军对抗项羽。入夜，围困项的汉军传来苍凉的楚歌，这让项羽以为汉军已经占领了楚国全部土地。绝望中的项羽在大帐中与心爱的妃子喝起酒来，借助着酒慷慨地唱道:“拔山就怒天下，不利就不死。”不死能怎么办？”唱道，“汉兵有了一点进步，楚歌都打了四遍了。陛下精神枯竭，不能和妃子住在一起。"

于吉在项羽面前含泪自杀，项羽擦干眼泪，带着800骑兵在夜间跃马突围。第二天早上，汉军发现项羽已经突围，刘邦命令关英带领骑兵紧追不舍。过了淮河，项羽只剩下100人了。到了鄢陵(今安徽定远西北)，他迷路了，走进了大泽。从大泽出来后，项羽向东撤退，在东城(今安徽定远东南)被育婴骑兵追上。项羽的随从只有28人，与汉军激战三次，歼灭汉军数百人。项羽最后用横刀砍了自己。至此，楚汉战争以项羽的失败而告终。项羽虽然失败了，但却给后人留下了丰富的文学素材。话剧《霸王别姬》让人们对这位失败的英雄充满了同情和崇敬。