水彩画发展史
14 ~ 15世纪期间，欧洲画家发展出一种以线条为骨干，极少色彩为对比或仅单色渲染的单色水彩画，作为油画创作的草稿和实践。
直到近三四百年前，水彩才被整理成较为有序的历史。在16至17世纪的欧洲，柏拉图的理想美使画家们注重自然的现实主义精神，常常通过写生风景来捕捉大自然赋予的美。水彩是记录灵感和瞬息万变的流动气氛的材料。因此，受德国画家丢勒等人的影响，水彩逐渐被更多的人使用。特别是17世纪的一些荷兰画家，致力于把水彩作为一门等同于油画的艺术来对待，并充分研究它的特殊技法，慢慢传到了英国，导致了18世纪英国水彩画的兴起。被誉为英国水彩之父的保罗·桑德比以其不懈的努力和杰出的才华在社会上赢得了荣誉和地位。在英国政府的大力支持下，他建立了皇家艺术学院，推动了水彩的发展，开始脱离荷兰的影响，寻求独立的风格。在这一时期，法国的水彩画被其油画色彩的宗教肖像所延伸，而不像英国那样直接受到荷兰的影响。18世纪的法国水彩画是透明与不透明的结合，是在发扬浅色插画的基础上，吸收英国风格特点而形成的。他们注重树胶水彩等不透明的画法，而英国则广泛使用所谓的纯透明水彩。
此外，在德国、瑞士等欧洲国家，由于人文主义带来的探索自然奥秘和现实主义的精神，水彩画因其自身的便携性和多样性优势，逐渐深入人心，并显示出轻盈独立的价值和魅力。
18世纪至19世纪期间，水彩画家们经过几个世纪的努力，奠定了独立的基础，水彩画能有今天也要感谢这一时期的经营。特别是透纳、戈丁、博宁顿等几位才华横溢的英国画家，苦心钻研，发扬光大了纯水彩画的特点，摒弃了赏心悦目的荷兰画法。与此同时，欧美的油画家和雕塑家纷纷投身于水彩创作，使得水彩艺术日益蓬勃发展。纵观水彩画发展史，虽然前后只有三四百年，但在如此短的时间内取得如此辉煌的成绩，其特点也更符合现代效率的精神，必将为现代艺术界带来更加辉煌的未来。