人们对历史有哪些不同的理解？

关于历史哲学的争论一般认为是由于人们对历史的不同理解而产生的。加德纳在《历史解释的性质》一书的序言中认为，历史哲学一词可以从不同的联系中去理解。也许有人认为历史哲学是从十九世纪形而上学深潭中挖掘出来的一种水下怪兽，它不时地张开嘴，用一种黑格尔辩证法的呆板语言作出某种预言。也许有人把历史哲学看作是一种神秘的东西，它不怎么像历史，又不怎么像哲学，而是哲学和历史的某种模糊且名声不佳的混合。也许历史哲学被某些人理解为创造历史的手册。加德纳认为这些都是受了对历史一词的歧义性的误导。因为历史可以是指过去的事件、活动和思想，也可以指历史学家写出来的书、小册子和讲义。如果是前一种理解，那么历史学家和历史哲学家研究和追求的东西是同一层次上的东西。