曹操要杀吕布，斩了就是了。为什么要先勒死他再砍头？
绞杀是曾经广泛存在于世界各国的死刑，但在西方和中国，它的含义完全不同。在西方，勒死的方法一般是把绳子套在脖子上，然后脱下脚板，或者直接从高处推下去。因为一般死于颈椎脱臼，人死后会大小便失禁。而且长时间挂在那里，很丢人，所以一般只给平民使用。贵族通常会被斩首，比如法国国王路易十六。
但因为中国讲究孝顺，认为父母不敢损伤他的身体和皮肤，所以和西方正好相反。只有地位较高的人才有机会享受斩首，地位较低的平民才会被斩首。所以我们经常在古装片里看到太监拿着一条白绫，对后宫嫔妃或者大臣说“皇上慈悲，留你一个全尸”。
而且中国的弓和西方的不一样。一般是弓弦往前走，然后执行者在后面转弓。随着弓弦越拉越紧，受害者慢慢窒息而死。因为吕布是诸侯，曹操不可能以斩首的方式处决吕布，所以才会以斩首的方式给吕布最后的尊严。历史上除了吕布，名将岳飞也被吊死在风伯亭，明末的王贵也被吴三桂用弓弦绞死。
成为烈士是死后的一种惩罚。我猜这和中国人相信人死后有灵魂有关。就是告诉你，就算死了，还是要受到惩罚，就像商鞅死后被肢解一样。
我们平时说的斩首，其实叫斩首或斩首，只用于犯了重罪的平民或大臣。而且一般和切割差不多，不会把头完全切掉，然后把尸体缝合掩埋。
只有死后将头颅完全切下，挂在高处供大家观赏，才称之为瘦肉头，所以也称之为公开展示的瘦肉头。中国古代传说猫头鹰出生后会吃掉父母，只留下一个头，所以得了“瘦头”的绰号。
裴注《三国志》中记载:“所以杀布。布、贡、舜等。都低头许下承诺，然后埋了。”由此可见，像陈宫、高顺这样有地位的敌方将领，也是应该被斩首的，曹操对吕布并没有特别的好感。
这种先给敌人低头，再砍头的行为，在古代其实是相当普遍的。他的目的之一是向皇帝和他的大臣们表明敌人的将军确实已经死了。如果没有这一步，或者敌方将领的尸体被毁了找不到，那么很有可能会有人随便出来冒充叛军，那就很麻烦了。二是威慑和警告其他有出轨行为的人。吕布应该是前两个。
还有第三种纯粹的羞辱。可能是年中砍头砍头会让犯人死后继续不得安宁。最著名的例子就是王莽。死后被斩首示众，头骨被保存到晋惠帝被火烧。