张曾经拥有一艘名为镇海的航空母舰。这艘航母怎么了？
在普通人的印象中，自1840以来，中国在科技方面，尤其是武器技术方面，远远落后于外国，这也是它在对外战争中“屡战屡败”的原因。事实上，当时的清朝虽然技术落后，但武器技术并不一定完全落后于世界。要知道，左还挖出了明朝的火炮，威力和当时的英国人差不多。
在清朝，北洋舰队被称为“天下第九”、“亚洲第一”。很多人可能觉得这可能是清朝一贯的“吹牛”，其实不然。当时清朝的北洋舰队确实是亚洲第一。因为在1886年，清朝还以“坚船利炮”来“欺负”日本。那时候日本人打不过清朝，只能咬碎牙齿往肚子里吞。这就是长崎事件。
大概过程是日本邀请北洋舰队到日本购买生活用品，但是北洋舰队的“士兵”在日本闹事，日本警察制止了他们。清军水兵大怒，私自将400人送进了警察局。同时，他们启动军舰上的大炮，瞄准长崎。这时候日本慌了，直接向清朝道歉，赔偿清朝52500元。而李鸿章在事后对日本说:
"...开启战争，并不难。我们的军舰停泊在贵国，舰体和舰炮坚不可摧，随时准备作战。”
所以北洋舰队的亚洲第一，在当时并不是人们吹嘘的。那么，为什么拥有先进武器的清朝在甲午战争中一败涂地，最后屡遭列强蹂躏？这不是武器的问题，而是清朝本身的问题——慈禧为她的生日聚会拿走了全部军费，那么北洋军拿什么去打日本人呢？事实上，当时大多数有权势的人都非常重视武器的更新换代。
比如北洋军阀时期，各路军阀陆续采购西方先进武器，在军事武器上与外国差距并不大。张就是其中之一。张想买“航空母舰”的原因是，他被的海军“吓”住了。当时张与吴作战失败，逃回关外，但吴却命令手下战船向张射击，这让张狼狈不堪。
因此，回到东北后，张下定决心要提高自己的“科技实力”。当时海上战争最强的武器当然是航母，但外国人不会把航母卖给中国。因为中国的战争艺术太强了，弄个火牛阵都不好意思。如果我们再给中国一艘航母，总有一天会有大事发生。然而，这并不能打败张，他有着灵活的头脑。
为了增强战斗力，他到处借钱——当时列强非常愿意被中国人借，因为利润高。借钱之后，他当然买不到成品航母，但可以买别的东西——比如超大号的商船。当时德国人恰好有这样一艘排水量2708吨的废弃商船。虽然离真正列强的航空母舰有点远，但也足够军阀混战了。
然后他召集中国的工匠对这艘商船进行改造，将其改造成一艘战舰，命名为“李湘”号。经过张的改造，这种战舰可以同时搭载两架水上飞机，因此可以建造一个机动的战斗堡垒。这些飞机虽然只能携带两枚小型炸弹，但对当时的中国来说已经是非常“先进”的武器了。
后来，有了这样一艘“航空母舰”，张几乎成了当时军阀中最强的海军。就连广东的国民党政府也遭到了这艘军舰的“迫害”，但广东国民党政府只能无奈地抱怨:“东北舰队深入腹地，消灭了我们的精锐，令人遗憾。”可见，这艘“航母”在当时是很漂亮的。但是，这艘“航母”的结局并不好。
张虽然愿意购买武器，但并不积极治理地方，也不招募人才，也不发展自己的人才体系和科技体系。最后在1928年6月4日皇姑屯事件中被日军杀害。而他的海军在国民政府的诱惑下，终于投奔了国民政府。1937年9月25日，淞沪会战激烈，但国民政府为防止日本海军进入长江，将军舰击沉。
从镇海的历史可以看出，对一个国家的强大起决定性作用的不是武器，而是民族本身所拥有的精神、意志、智慧和道德。只有唤醒这些东西，才能真正做到所向披靡。试想一下甲午战争战败，清政府的北洋舰队给了国民政府:如果国民政府的坦克大炮给了八路军，日本人怎么深入中国腹地？
所以，一切，天赋是第一位的。同时，镇海也破除了一个谬论:建不如买，买不如租。如果张有能力建造自己的航空母舰，怎么可能是区区日本人？