中国的起源是什么？

中国历史上的第一个朝代是夏朝。古代黄河流域的先民自称“华夏”，简称“华”、“夏”。

“华夏”一词最早出现在《左传》相公二十六年(公元前547年):“楚失华夏”。从词义上来说，“华”字有美好的含义，“夏”字有宏大的含义。合在一起，确实是一个很美的词。“华夏”指的是中原的藩属，汉族的前身，所以“华夏”还是中国的别称。

华夏族人称自己的四个民族为蛮夷、夷、戎、狄，而自称“中华”。“中国”一词最早出现在周代文献中，后来随着对象的不同而有不同的含义。

扩展数据:

发展历史

公元前3707年，轩辕黄帝的疆域东连东海，西至崆峒山，南至洞庭湖益阳一带，北至釜山。到黄帝之孙颛顼时，华夏氏族集团的地域已经扩大，西至腾格里沙漠，南至南海。

西周时，九州的徐州并入青州，凉州并入永州，同时并州、幽州脱离冀州，所以周朝的九州分别是扬州、荆州、禹州、青州、兖州、永州、幽州、并州。

东周时期，秦、楚、赵、魏、韩、齐、岳、燕、魏、鲁等诸侯国和周都被视为九州的一部分，楚简《戎》也记载了的九州。

东汉十三州:泗州、禹州、兖州、徐州、青州、凉州、并州、冀州、幽州、扬州、荆州、益州、胶州。一个州管辖的县和国家的数量各不相同。东汉灵帝在钟平五年(188)，国家逐渐成为一个行政区。