美国高等教育一直以四年制本科教育为主。研究型大学是什么时候兴起的？

二战前，美国高等教育以四年制本科教育为主。虽然出现了研究型大学和社区学院，但它们一直处于美国高等教育体系的两翼。然而，这种情况在二战后发生了改变。由于研究型大学在战争期间在军事技术研发方面做出的至关重要的贡献，以及苏联卫星带来的危机意识，联邦政府开始大力扶持研究型大学，发展研究生教育，鼓励大学的科学研究，尤其是基础科学研究。

自此，研究型大学进入了一个新的历史发展时期。？科学研究和研究生教育是研究型大学的标志性特征，也是其生计之源。战后研究型大学的发展主要体现在科研职能的强化和研究生教育“量”与“质”的发展。其中，科研功能的强化是战后美国研究型大学快速发展的巨大推动力，不仅使研究型大学成为美国科研体系的核心，也为研究型大学的发展带来了大量资金。

随着高校科学研究的快速发展，研究生教育也进入了发展的全盛时期。高等教育大众化带来的师资短缺、联邦政府对科研和研究生资助的增加以及经济发展对从事基础研究和应用研究的高级专门人才的大量需求，极大地促进了研究生教育的发展。到1958，美国开设研究生课程的大学急剧增加，可授予硕士学位的学校从1940的300所增加到1958的569所，可授予博士学位的学校从100的100所增加到175所。与1939/1940年度相比，硕士学位授予量增加了1.6倍，博士学位授予量增加了2.8倍[26]。到1975，美国研究生人数达到126万，是1950的4倍多。

其增长速度远远超过了这一时期本科生的增长速度，尤其是在一些主要的研究型大学，研究生的数量甚至超过了本科生的数量，占到了学校学生总数的一半以上。正如哈佛大学前校长内森·M·普西(Nathan M.Pusey)所言，“这一时期美国高等教育的声誉更多是由于研究生教育(包括博士后)、科学研究和研究培训的进步，而不是本科生。”“美国研究生院的伟大时代终于到来了，美国在20世纪60年代培养的受过高等教育的学者比20世纪前60年加起来还多。研究生院终于超过了本科学院，成为美国高等教育的主要机构。”