中国人口变迁史

在人类的古代文明中，除了古希腊是海洋商业文明之外，大多数古代文明都是农业文明，所以这些文明大多是由水资源丰富的河流冲击平原而兴起的，因为没有充足的水资源就无法支撑农业生产。而华夏文明发源的黄河、长江中下游的冲击平原，却被赋予了得天独厚的优势——与古埃及的山地地形和两河流域被沙漠、古希腊包围的情况相比，只有印度的印度河、恒河冲击平原能与黄河、长江中下游的冲击平原相提并论。这两个冲击平原是当时少有的适合农耕的地方，所以孕育了大量的人口。在延续几千年的农业文明时代，我国很早就形成了独特的家庭伦理习俗——所谓“不孝有三，无后为大”的观念已经根深蒂固很久了。这种观念的形成与中国古代的国情密切相关:一个农业国家需要足够强壮的劳动力来维持生产，只有大量的子女才能维持家庭生计，从而达到养老的目的，自然形成了多子多福的观念。与此同时，朝廷的日常行政运作和对战争的应对也要消耗大量的金钱和粮食，于是朝廷就会千方百计地出台各种优惠措施鼓励民众生育:越王勾践对大龄男女的父母征收重税，太傅秦献公废除人祭制度，都是为了富民。