罗庚指南针已经存在多久了？

指南针是中国古代四大发明之一。中国古代劳动人民在寻找铁矿的实践中，发现了磁铁的手指极性。最初的指南针是用天然磁铁制成的，古人称之为“司南”。

东汉王充在《论衡》中这样描述新浪的形式和机制:“新浪之台，抛于地，其台为导。”这意味着新浪勺子在站点上自由旋转，静止时勺子的手柄会指向南方。当时人们已经掌握了人工磁化技术，使得新浪有了很大的发展。指南针是在这个时期发明的。

北宋军事著作《吴京通论》中记载了指南针的制造方法，并详细介绍了磁化过程。随后，人们掌握了另一种更好、更简单、更有效的人工磁化方法，即用天然磁铁摩擦钢针使其磁化，这在北宋科学家沈括的《孟茜笔谈》中有所记载。这种磁化方法是磁指仪器发展史上的一项重要发明，被后世沿用。

指南针只有用在航海上，才能真正发挥出它的巨大威力。同时，是大航海促进了指南针的发展。

北宋《周萍刻谭》是记载指南针在航海中的最早文献。书上说:“水手们懂地理，但他们晚上看星星，白天看太阳，黑暗中看罗盘。”南宋朱梵志写道:“船来船往，惟罗盘为规，昼夜只慎，差之则生死。”可见指南针在当时航海中的重要作用。

南宋时，人们根据指南针的原理研制出指南针，使指南针上的指针始终指向某个方向，后来在航海中广泛使用。吴《梦梁录》记载:“风雨暗之时，唯随针板而火长，不可误，可盖一船之命。”这是中国航海中最早使用指南针的记录。

南宋以后，中国使用磁针浮在水面上的水罗盘。明朝初年，郑和下西洋时使用了水罗盘。

指南针在后来的航海生涯中功不可没，开辟了人类交流和征服自然的新境界。它在人类文明史上占有重要地位。它的发明和应用极大地推动了航海业的发展，促进了新大陆的发现，促进了商业贸易的扩大和人类文化的交流，给世界经济和文化的发展带来了巨大的影响。