象棋这种装备简单，趣味性强，却成为一种非常流行的棋艺的起源和故事是什么？

中国象棋，也被称为“湘剧”和“橘剧”，是从先秦时期的博剧演变而来的。战国末期，盛行一种每边六枚的“六帛”棋。唐朝的象棋有了一些变化。国际象棋只有四个兵种:将军、马、战车和卒。像国际象棋一样，棋盘由64个黑白方格组成。

到了宋代，中国的象棋基本定型，由于火药的发明，增加了枪、士、象。宋代的《石林广记》记载了中国目前所能见到的最早的棋谱，比西方15世纪出现的最早的棋谱早了200多年。这些记录足以推翻长期以来国外流行的中国象棋起源于印度的说法。

明代有人把“将军”二字改为“帅”。当时的象棋和我们今天经常玩的中国象棋是一样的。

有趣的是，还有一个历史案例与中国象棋的发明有关:中国象棋的棋盘中间，经常有一个缺口，上面写着“楚河”和“韩杰”两个字。这是什么意思？原来这就是象棋史上的“楚汉战争”。据史料记载，“楚河汉界”在古代位于荥阳(郑州)高程，北临黄河，西依邙山，东临平原，南依嵩山。是历代兵家必争之地。公元前203年，刘邦出兵攻楚，项羽缺粮缺兵，被迫提出“分天下，削隙西为汉，东为楚”的要求。从此就有了楚江汉界的说法。荥阳光雾山至今还有两座古城遗址，西边的一座叫汉王城，东边的一座叫霸王城，据说是刘邦和项羽所建。在两座城市之间，有一条宽约300米的大沟，这就是人们通常所说的鸿沟，也是棋盘上标示界河的依据。