西洋画在当时发挥了什么功能和作用？

第一，油画是一个艺术科学体系，不仅仅是绘画。

油画为什么是科学和艺术的体系？因为在西方绘画发展史上，绘画对科学的贡献率是非常大的。

首先，油画写实主义的作用是建立在一个科学文化体系之上的。

比如透视解剖学，它具有相当的科学思维元素，不仅仅是一种绘画技法，也是西方建筑、设计、工业、国防、工程、绘图等文化科学的基础。

除了创造美，更多的社会科学应用都离不开业余绘画的基础知识。

不了解油画文化对西方科学、新闻、出版、戏剧、摄影、电影、医学、生物、植物学、林业、农业的巨大贡献，我们认识油画是不完整的。

发现细菌的科学家莱文·胡克(Levin Hooke)一边看着显微镜一边画细菌，然后人们就知道了微生物。

第二，油画的西方文化艺术特征突出。

油画以写实著称，这是油画在人类历史上的一大贡献。

写实是一种技巧，也是一种艺术，在世界范围内，油画首先做到了毕晓的真画描绘，这是人类的创造智慧，是人类的文化艺术财富。

油画用色彩模仿写实的现实，这在世界上是绝无仅有的。这种写实的艺术，既真实地传达了人物的音容笑貌，又忠实地记录了历史信息。

因此，油画的艺术珍贵性是艺术和历史的多重价值，具有鲜明的地域文化特征。

第三，油画的学习和传播是非常普遍的。

油画的文化体系很复杂，但他的学习相对简单，只要有色彩，有墙，有“纸”就行。而且画画更直接。

这样油画的文化交流障碍基本等于零。

所以油画在世界上传播的速度非常快。目前世界各国，无论画风如何，基本上都有油画，或者说都采用了油画的绘画技法体系。

第四，油画的现代转型:回归绘画艺术的艺术本质。

油画创造了一个最写实的绘画体系。

但也承担了过多的非绘画功能，限制了绘画的进一步发展和油画的艺术性。

所以科学家在发明摄影技术的时候，就向油画的写实描绘技术提出了挑战:画得写实还有意义吗？或者说，在摄影技术比绘画更廉价更高效的条件下，绘画已经走到尽头了吗？

于是西方绘画艺术的审美把油画的未来变成了东方绘画。东方绘画的代表是中国画，中国画不以写实为目的，以笔法和抒情为目的，从而创造了人文主义的绘画美学体系。