乙型肝炎病毒的自然史

乙肝病毒的活性是由人体免疫系统控制的，所以它总是一个不断变化的过程，但是病毒的内化、适应和变异的过程是非常复杂的。一般来说，免疫系统忽略了病毒的存在，维持免疫耐受就是一种免疫平衡；免疫系统强大到足以控制病毒是另一种平衡；双方反复打斗的过程会造成肝损伤。

病毒性肝炎、肝纤维化、脂肪肝、酒精性肝炎、药物性肝损伤、肝硬化、肝癌等肝病是当今社会威胁人类健康的主要疾病之一。据最新统计，我国病毒性肝炎感染者和乙肝病毒携带者超过14%。正是因为这两种病毒性肝炎携带者在家庭、恋爱、入学、就业、出国、社交等方面都有不同程度的影响甚至歧视。很多患者急着去医院，不仅得不到最好的治疗效果，反而耽误了治疗时间，导致病情加重，发生肝纤维化、腹水、肝腹膜、肝癌。更多的人认同“乙肝无药可治”的理论，使病毒性肝炎患者对治疗失去信心，使病毒在体内反复复制，产生病变。这也是肝纤维化、肝硬化、肝癌的原因。因此，每年有一百多万人死于肝硬化和肝癌。