为什么青藏高原北部的祁连山又叫天山？

如果你仔细观察中国分层彩色地形图，你会发现中国东部多为绿色平原和丘陵地带，而西北部则全是沙漠，连城没有东部密集。地形的差异不仅带来了降水等气候指标的差异，也在一定程度上使得不同地区在不同的历史时期扮演了不同的角色。

在甘肃省和青海省之间，有一座巍峨的大山，是西北的重要屏障之一，那就是祁连山，古代匈奴人称之为天山。因为在匈奴的语言体系中，祁连本来就是天的意思，所以两者可以互换，但是因为附近有名副其实的天山，所以要把两者区分开来。

祁连山的重要性不言而喻。尤其是在中国古代，一方面促进了当地的农业生产，提供了生活资源；另一方面，它是一个非常有利于战争期间作战的天然屏障，所以古代皇帝非常重视祁连山的战略地位。

汉武帝时期，由于要加强与西域的交流，更好地控制河西四郡，祁连山的地位越来越重要。因为地处河西走廊，如果真要动用那里的军事力量，祁连山可以提供非常好的作战战略位置。后来到了唐朝，祁连山也是非常重要的核心区。

此外，祁连山有河流和冰川，所以水资源非常丰富。再加上冬暖夏凉的气候特点，畜牧业在这里得到了大规模的发展。古代的匈奴人靠在祁连山脚下养牛放羊维持基本生计。所以祁连山的存在在一定程度上保证了农业生产的发展。

祁连山至今仍是具有重要意义的交通枢纽，通往新疆的兰新铁路在祁连山脚下向西延伸。因此，我们应该重视祁连山，保护当地的自然环境。