他是理学鼻祖，程程拜他为师。他是谁？
他就是周敦颐。周敦颐十四岁时随仆从到月岩悟道，在那里研读圣贤书，思考红尘，为他日后的成功打下了坚实的基础。十五岁时，周敦颐的父亲因病去世。在此之前，他的姐姐和弟弟也相继病逝，这让当时还小的周敦颐很早就看遍了《你将去哪里》，内心充满了沧桑。
父亲去世后，母亲带着周敦颐投靠叔叔，叔叔是龙图阁学士，名叫郑翔。这个官职其实是一个荣誉称号，但是很重要。要想担任这个官职，必须要有良好的文学素养。宋代大文豪苏轼曾担任此官。所以郑翔很有学问，很爱周敦颐，所以经常教他。
公元1036年，郑襄推举周敦颐为总督府主簿，这是他仕途的开始。之后，周敦颐的仕途一帆风顺，凭借自己的努力和机遇，很快成为浙江和广东之间的转运大使。
但他上任不到一年，母亲和叔叔相继去世，周敦颐含泪安葬了自己的两位至亲。从此，周敦颐再无至亲，孤身一人在官场，在人生的大海中沉浮。丧期结束后，周敦颐再次做官，成为洪州汾宁县主簿。四年后升任参军，任南安军经理，两年后任郴州县县令。
周敦颐在担任县长期间，非常重视教育。他一直致力于推动郴州县教育事业的发展，不仅招贤纳士，还亲自授课，取得了良好的效果。当时的大理寺大臣程俊也听说了周敦颐的所作所为，两人在南安开会。一番交谈后，程俊被周敦颐的才华所折服。他回来就把两个儿子送到南安拜周敦颐为师。这两个孩子是程程。
之后，周敦颐几经调动，在各地工作，但从未疏忽办学。无论在哪里工作，他都会推动教学和办学，教学没有阶级，不分高低贵贱。另外，周敦颐也是兢兢业业。在他工作的地区，周敦颐会查出各种案件，包括冤假错案，还他一个清白。所以周敦颐的名声在民间和官场都是相当响亮的。他去南昌打工，当地老百姓欢呼说:“以后你可以找人替你报仇了。
公元1060年，周敦颐偶遇王安石，两人仰慕已久。这次见面就像老朋友的重逢，他们有无数的话要对彼此说。在北京时，周敦颐被邀请到王安石的住处。他们从半夜谈到天亮，忘了吃饭。王安石从周敦颐身上学到了很多东西，周敦颐也是。？
公元1063年，周敦颐的朋友邀请周敦颐出去玩。当时周敦颐正好没事，就答应了邀请，参加了聚会。参加晚会的人都是当地著名的文学大师。党心情好了，就开始一起写诗作文。最后，轮到周敦颐了。
周敦颐犹豫了一下，然后开始动笔，一气呵成完成了一篇119字的短文。这篇作文的名字叫《胡艾莲说》，后来成为绝唱，流传后世，还被选入语文课本，成为高考重点之一。
周敦颐死于公元1073年，当时理学尚处于萌芽阶段，似乎与周敦颐无关。但程程了解到的是通过周敦颐的言行，他的思想与周敦颐的思想大体一致，而且周敦颐生前写的一些文章也能表现出一些理学思想。南宋李宗执政后，官方承认周敦颐为理学鼻祖。