北京人70万年前就用自然火了。他们如何使用自然火是一个历史课题。

火的使用，尤其是摩擦火的发明，对古代人类的生产产生了巨大的影响。

火的发现和使用是旧石器时代原始人的一项特别重大的成就。对于火的使用，他们经历了从利用自然到人工取火的漫长过程。也就是恐惧-认知|-使用。火山爆发和雷击造成森林火灾，对于原始人来说是很可怕的。然而，在与危险的自然条件的斗争中，人们逐渐明白，火灾分析附近更温暖，被烧死的野生动物可以满足他们的饥饿。于是他们想办法找回火种，把燃烧的树枝拿到山洞里，用火做武器，战胜寒冷，防止野生入侵。在长期的劳动过程中，他们还发现了摩擦生火的现象。比如敲击打火石或石器会产生火花；刮钻木头时会产生热量，甚至冒烟着火。经过几万年的摸索和尝试，他们终于在实践中掌握了打、磨、钻等人工照明的方法。这些，他们已经从利用自然过渡到制造人工火。

火的发现和利用对人类和社会的发展具有重要意义。当人们认识和掌握了火，他们就增强了抵御寒冷气候的能力。火可以烧烤食物，可以用来捕猎和防御野生动物，可以照明，干燥潮湿的物体，把冰块变成饮用水。因此，恩格斯指出:“摩擦火第一次使人支配了一种自然力，这种自然力最终把人从动物界中分离出来。”