原子发现的历史

早在2500年前，古希腊人leucippus就提出了原子的概念。他是德谟克利特的老师。留基伯是第一个提出原子概念的人。他认为一切都是由原子构成的。

他的学生德谟克利特更系统、更完整地解释了原子。他认为一切事物的原始或基本元素是“原子”。“原子”在希腊语中是“不可分”的意思，德谟克利特用这个概念来指代构成具体事物的最基本的物质粒子。原子的根本特点是“满而实”，即原子内部没有空隙，是实心的，不可穿透的，所以是不可分的。德谟克里特斯认为原子的数量是无限的；原子处于不断运动的状态，它唯一的运动形式是“振动”；原子很小，肉眼看不见。

现代发展

1803年，英国物理学家约翰·道尔顿提出了现代原子理论。

1833年，英国物理学家法拉第提出法拉第电解定律，表明原子带电，电可能以不连续粒子的形式存在。

1874年，法国的斯通提出电解过程中交换的粒子叫做电子。

1879年，克鲁克斯发现了放电管(高压低压的真空管)发出的阴极射线。

1886年，果尔德施坦因从放电管中发现了阳极射线。

1897年，英国物理学家汤姆逊证实了阴极射线即阴极材料释放出的高速电子流，并测得了电子的荷质比，e/m=1.7588×108库仑/克。

1909年，美国物理学家密立根的油滴实验测得了电子的带电量，强化了“电子是粒子”的概念。？

1911年，英国物理学家卢瑟福进行的α粒子散射实验发现，原子有一个原子核，原子核带正电荷，质量大，体积小。发现大部分粒子(99.9%)直接撞击金箔。