什么是皮尔当人骗局？为什么伪造的“化石”可以欺骗学术界40年？
要知道，当时英国乃至全世界都沉浸在寻找人类起源证据的巨大热情中，道森的发现成功吸引了所有人的目光。初步鉴定结果显示，该化石呈暗红棕色，与其周围砾石的颜色一致。大约有50万年的历史了。最重要的是，它有人类的头骨和猿的下颌骨。研究者认为这个发现很伟大，直接证明了人类起源于欧洲，足以载入史册，并以发现的地方命名？皮尔当人？。
皮尔当人发现几十年后，世界各地都发现了古人类化石，如北京人、爪哇人和汤男孩。他们与皮尔当人有着天壤之别，这使得研究者不得不重新审视他们之前的判断，皮尔当人的虚假线索逐渐被揭露。
1939，古生物学家肯尼斯？奥克利发明的？氟测年？因为骨骼从土壤和水中吸收氟，如果是同一时期埋葬，氟含量应该差不多。根据氟的含量，可以确定它们的年代。事实上，这种鉴定方法类似于常用的放射性碳年代测定法。10年后，用氟测试对皮尔当人的化石进行检测，结果显示皮尔当人可能来自5万年前。当时，在英国发现了其他5万年前的人类化石，这与皮尔当人相去甚远。皮尔丹人的归属再次成为学术界的热门话题。
牛津大学人类学教授约瑟夫？约瑟夫·韦纳打算弄清真相。在奥克利的帮助下，他得到了原始化石。他们发现下颌骨上的牙齿看起来很奇怪，像是重新安装过的，上面有打磨过的痕迹卡在牙槽里。分别对头骨、下颌骨和牙齿进行年代测定后，谜底揭晓。
在韦纳发布的声明中，写得很清楚:第一，三部分的年代不同；二是尸骨经过彩绘染色，锻造出与所属地层相同的颜色；第三，头骨、下颌骨、牙齿只是骨头，不是化石。至此(1953)20世纪最大的科学骗局公之于众。
然而故事并没有结束，1959的鉴定结果更是让人大跌眼镜。放射性碳测年结果显示皮尔当人根本没有5万年的历史，头骨也确实属于人类，但最多是公元520年到720年，下颌骨和牙齿来自几十年前的黑猩猩。
闹剧背后的时代背景和人为原因1916，皮尔当人皮尔斯的发现者？道森死的时候，没有留下一句关于骗局的话。他为什么制造这场闹剧不得而知。但客观来说，皮尔丹曼造假的出现与当时的学术环境不无关系。
达尔文的《物种起源》在1859年发表后，受其影响的研究者认为，如果自然选择和进化是正确的，那么就可以找到相应的化石证据将猿类和人类联系起来，学术界也极其渴望找到这样的直接证据。
在欧洲，比利时、法国和德国的科学家率先找到了早期人类化石的证据，如1907年在德国发现的海德堡下颌骨化石。当然，英国人也不甘落后，他们需要一块化石来证明自己在人类进化史上的地位。那么，在道森最初写给自然历史博物馆的信中，有吗？足以和海德堡人抗衡吗？文字。
当时和道森一起负责挖掘化石的研究员是自然历史博物馆的古生物学家亚瑟。亚瑟·伍德沃德(Arthur Woodward)，据推测伍德沃德参与了伪造过程，正是他提出将下颌骨、头骨和牙齿伪造成同一个人。正是伍德沃德在1912向世界宣布了皮尔当人的伟大发现，他还把皮尔当人定性为？最早的英国人。？
其实皮尔当人发现后，也不是没有学者质疑，但是在？欧洲血统？在的影响下，疑虑被声音淹没了。
例如，早在1925年，即化石发现后的13年，人类学家雷蒙德？雷蒙德·达特(Raymond Dart)在南非发现了汤恩男孩(Towne Boy)，距今约250万至200万年，远比皮尔顿人(piltdown man)要古老。而且发现Towne Boy的下颌骨与piltdown man这样的猿类并不相似，而是呈现出越来越小，越来越接近现代人的趋势。
同年，地质学家埃德蒙兹发现皮尔当人之地的砾石年代存在明显错误，但该怀疑再次被忽视。可以说，骗子的精心设计和对质疑的充耳不闻交织成了一场持续40年的荒诞闹剧，声势浩大，漏洞百出，却能说服很多人。