古代交易为什么要用白银？那些钱都去哪里了？

首先，中国古代很长一段时间的主要货币是铜币，直到明清时期，白银才成为货币。而且古代的白银产量和现在的白银产量相比微不足道，不算多。因为古人在古典小说、武侠小说、古装剧中经常使用白银，所以很多人认为中国古代一直都是用白银作为货币。但实际上，在明朝以前，中国流通的主要货币是铜币，白银只是作为一种贵重的贵金属出现在大规模交易中。

这种情况主要是因为中国古代白银产量低。唐朝以前，白银总产量只有1.4万吨左右，不能满足流通的需要。宋朝时期，虽然白银产量增加，生产白银约4000吨，但大部分流入辽、金作为年贡，流入市场的并不多。明朝以后，随着日美外贸的流入(据不完全统计，16的40年代到19的20年代，大约有2万吨白银流入。)，白银终于成为流通中比较常见的货币。然而，在那之后，中国从顺差变成了顺差。再加上鸦片战争后多次赔款，损失了大量白银。所以到清朝末年，国内白银库存总量只有1，2万吨。

应该说进入近代以后，由于白银精炼技术的提高，白银的产量有了很大的提高。比如2004年，我国白银年产量为5637吨，超过了宋代以前我国白银总产量。所以古代流传下来的白银，相对于今天的白银总量，只占很小一部分。

这些古代的白银有一部分散落在民间，以银元、银锭、银饰品的形式流传下来。因为这些古银具有一定的文物价值或纪念价值，所以大部分被普通大众收藏。比如很多人专门收藏光银元，据说全世界的量达到了8000万枚。由于殉难、人工掩埋等各种原因，其中一部分至今下落不明。例如，不久前发现的张就是一个例子。相信不是个例，以后可能会发现类似的藏银。其中一些成为国家储备。

所以我们可以看到，从古到今有很多白银流传下来，但是大部分都变成了私人收藏，而现代白银的发行量又太大，所以毫不起眼。