谁知道汕尾海丰有个历史人物？
清咸丰十一年(1861)，潮州府澄海县托普下辖的一个普通小渔村汕头开埠。历经40多年的风风雨雨，到了20世纪初，原本名不见经传的汕头港已经逐渐发展成为粤东的一个沿海小城。人口稠密，工商业繁荣，成为连接广州、香港、上海、天津等地以及海外的新港。1904年，梅县松口人张玉南看到这里有巨大的发展潜力和商业利益，于是上告清政府成立潮汕铁路公司，修建潮州府至汕头港的铁路线。从这个时候开始，人们脑子里开始有了“潮汕”这个概念。在修建铁路的过程中，海阳县的吴、李兴波等老民主主义革命家设法得到了承建潮汕铁路部分路段筑路工程的任务。于是他招募了大约700名革命志愿者(包括秘密反清帮的成员)作为铁路工人，并秘密训练他们，准备发动武装起义推翻清朝统治。后来因为走漏风声，起义流产了。后来李兴波被捕并被杀害。上述与“潮汕”二字有关的事件，给人们留下了深刻的印象。1906年底，潮汕铁路建成，公司采购“潮汕”机车头，过车。由此，世界上出现了一个新词“潮汕”。但此时仅指铁路线，不代表其他。
1907年5月22日，丁伟黄冈起义爆发。这是同盟会成立后，孙中山领导的第一次推翻清朝封建王朝腐败统治的武装起义。参与者包括同盟会成员和一些私人秘密组织。陈永波司令和于永兴司令是刚入团的原三分会成员。因此，当时颇有影响的《南洋总报》强烈指责孙中山勾结潮汕社会党策动黄冈起义，试图贬低其意义，国内外多家报纸纷纷效仿。“潮汕”这个名字逐渐在报纸上广为人知。“潮汕”这片沃土逐渐引起了外界的关注。
1921年后，汕头设立市政厅，不久改为市政府，直属广东省政府领导。成为继潮州市之后粤东的又一区域亮点。大约在这个时候，粤东的土地统称为“潮汕”的说法正式出现在官方文字中。后来，汕头逐渐成长为粤东新的政治、经济、军事、文化中心和交通枢纽。这样人们就习惯说潮汕平原、潮汕人、潮汕新闻、潮汕商界之类的话。
但是很多海外潮人还是喜欢自称潮州人，海外潮人俱乐部还是叫“潮州俱乐部”。这大概是习惯称谓的延续。就像早期的一些海外潮人自称“义安”人，组织了具有同乡会性质的“义安公司”，至今仍有“义安公司”，因为古代潮汕地区属义安县管辖。随着潮州市成为潮汕三个地级市之一，汕头人更注重区分潮汕与潮州，如潮汕方言、潮汕工夫茶、潮汕蜡像、潮汕刺绣等等，而不是简单地称之为潮州。