医学发展史上的传统医学
公元前5世纪，恩培多克勒提出一切物体都是由“四种元素”组成的，即火、气(风)、水、土(土)。这四种元素以不同的比例混合在一起，成为各种性质的物体，类似于中国的五行学说。比如肌肉是由重量相等的四种元素组成的，神经是由双重信仰的火、土、水组成的；骨头是两份水、两份土和四份水的混合物。
希腊医学的代表人物是希波克拉底(约公元前460年~公元前377年)。以他的名字命名的《希波克拉底集》一书，可能包括了很多后来研究的贡献，是目前研究希腊医学最重要的古籍。
希波克拉底学派将四元素学说发展为“四体液病理学说”。他们认为，身体的生命依赖于四种体液:血液、粘液、黄胆汁和黑胆汁。四种元素的不同组合是这四种液体的基础，每一种液体都适应了某种“气质”。每个人的气质取决于他体内占主导地位的液体。如果热是血的基础，来自于心，如果血占优势，就是多血质。四体液平衡，则身体健康；无序导致许多疾病。
希波克拉底学派倾向于从统一的整体来理解身体的生理过程。他们说:“疾病始于全身...身体的个别部位立即引起其他部位的疾病，腰部引起头部的疾病，头部引起肌肉和腹部的疾病...这些部分是相互关联的...并且可以将所有的变化传播到所有的部分。”
希波克拉底学派也重视外界因素对疾病的影响，有明确的预防思想。他们教年轻的医生研究他们从未去过的城市的气候、土壤、水和居民的生活方式。作为医生，只有提前研究好城市的生活状况，才能做好城市的医疗工作。
他们要求医生不要阻碍病变的“自然”过程，而要根据医学知识，考虑自然来工作。
希波克拉底文集很多地方讲医德，著名的希波克拉底誓言，后来的欧洲人学医后会根据这个誓言宣誓。
公元前4世纪后，希腊医学逐渐衰落，医学中心转向希腊化的亚历山大。亚历山大的医生赫罗菲拉斯(公元前335-280年)注意到了解剖学。此外，药学也在这一时期发展起来。罗马是一个中央集权的帝国，国家的组织首先表现为常备军。为了保持军队的战斗力，罗马帝国有军队医疗机构；为了防止流行病，罗马帝国设立了“医疗总督”的职位，作为政府行政机关的官员。他们还负责举行考试和批准政府批准的医生。
罗马的公共卫生水平也很高，使用奴隶劳动力来修建城市水道(罗马的饮用水是通过九条沟渠从城外用管道输送来的)、下水道和浴池。在著名的“十二铜表法”中，也禁止在城内掩埋，并指出要注意饮水卫生。
罗马时代医学的发展与古希腊时代的医学有着继承的联系。公元前2世纪，罗马人占领了希腊的原始地区──巴尔干半岛南部，许多希腊医生来到罗马。比如罗马最著名的医生盖伦(约129 ~ 199)，原籍希腊，他研究过希波克拉底的著作。
盖伦的观点夹杂着目的论，即自然界的一切都是有目的的，人的结构也是为了造物主的目的而设置的。他说:左心壁比右心壁厚、重，是为了控制心脏的垂直位置；动脉壁致密是为了更好的阻止动脉壁中的微小气体逸出。这种天命论被后世奉为教条，阻碍了科学的发展。在治疗方面，他重视药物治疗。他证明了草药中既有应该使用的有效成分，也有应该抛弃的有害成分。他有自己专门的药房，大量的植物用来配制药丸、药粉、药膏、浸剂、汤剂、酊剂、洗剂等制剂，以备后用。至今，药学制剂仍称为“盖伦制剂”。罗马帝国于公元前395年分裂。西罗马帝国在5世纪被野蛮人(德意志人、法兰克人、西哥特人、汪达尔人等)灭亡。)并分裂成几个蛮族王国。在欧洲，从6世纪到13和14世纪被称为黑暗时代，文化进步很少。东罗马帝国以拜占庭的名字保存下来。拜占庭文化是希腊罗马文化的继承者。当时有医学院，有医院，有药店。拜占庭医生，大多是医学百科全书的编纂者，收集了古代医学的丰富遗产，并将其系统化。拜占庭直到15世纪才被土耳其摧毁。
中世纪欧洲处于经济文化衰落期，教皇与国王争夺主权。天主教在欧洲几乎占有1/3的土地，教会成为最大的封建领主，寺庙兴盛。在文化思想上，中世纪的欧洲几乎完全由教会统治。神学渗透到所有知识群体，医学也是僧侣掌握的。只有他们懂拉丁文，还保留了一些古代流传下来的医学知识。他们给病人治病，为病人祈福，这就成了所谓的“庙医”。把治愈和“神圣奇迹”联系起来，阻碍了医学的发展。
165438+20世纪十字军东征，城市发展，商旅等。拓宽了欧洲人的视野，也刺激了科学知识的发展。从11到13世纪，欧洲许多城市建立了大学。其中最著名的医学院属于萨勒诺大学和帕多瓦大学，它们受经院哲学的影响最小，在中世纪的欧洲起到了进步的作用。
在中世纪，大学的主要学科是经院哲学，其基本内容是解释或论证《圣经》的真实性。当时的医学生主要学习希波克拉底、盖伦、阿维森纳的著作，死记权威著作的教条，轻视实践，所以停滞不前，医学上进步不大。
此外，欧洲中世纪流行病猖獗，其中鼠疫、麻风病和梅毒最为兴盛。麻风病在13世纪最为猖獗，欧洲平均每400人中就有一名患者，随后经过严格隔离后就停止了传播，这也促进了欧洲医院的建立。1346年欧洲鼠疫疫情促使威尼斯口岸检疫，后来伦敦和巴黎也颁布了一些预防传染病的法规。阿拉伯医学7、8世纪期间，叙利亚、埃及、小亚细亚、北非、比利牛斯山半岛等许多国家和地区(或称前拜占庭帝国)，都属于封建伊斯兰列强，即所谓的“阿拉伯哈利法王国”。阿拉伯继承了古希腊和罗马的文化，同时与东方有着频繁的商业往来，并吸收了印度和中国的文化。所以起到沟通欧亚各民族文化的作用。希腊文和拉丁文的主要哲学、科学和医学著作已被翻译成阿拉伯文。阿拉伯在天文学、数学、化学、农业、建筑和医学方面取得了巨大成就。
阿拉伯医学是指阿拉伯语地区的传统医学。从8世纪到12世纪，这个地区的医学非常发达。阿拉伯在化学、药理学和制药技术方面取得了巨大成就。当时的化学叫炼金术。炼丹有两个目的:一是把贱金属变成贵金属；二是炼制长生不老药。
虽然炼丹术的目的很荒谬，但无数的实验确立了化学的一些基本原理，发现了许多对人类和医疗有用的物质和化合物，设计和改进了许多实验操作方法，如蒸馏、升华、结晶、过滤等。这些极大地丰富了药物制剂的方法，促进了药学的发展。
阿维森纳(980 ~ 1037)是中世纪伟大的医生，也是世界医学史上杰出的医生之一。他也是著名的百科全书编辑和思想家。他最著名的医学著作是《医学密码》，该书被多次翻译成拉丁文。长期以来，《医典》都是学医的必读指南书。
在治疗方面，阿维森纳非常重视药物治疗，他在《内经》中详细论述了药物治疗。他不仅使用希腊和印度的毒品，还收集中国制造的毒品。他还使用了泥疗、水疗法、太阳能疗法和空气疗法。在诊断中，他非常重视脉诊，他把脉搏分为48种类型。通过阿拉伯，中国的医学也传入了西方。