为什么历史上的石窟艺术如此繁荣？
与佛教的关系
石窟艺术与佛教密切相关。石窟艺术是为当时信佛的人服务的。信仰佛教的各阶层人民的石窟艺术
不同的东西，他们属于不同的佛教宗派，所以造像和壁画的题材也要以自己宗派的经典造像为基础。因此，石窟艺术的发展因时因地而异。比如新疆石窟，除了唐代或以后汉族人开的洞窟绘有一些大乘经外，早期发掘的洞窟都没有见到反映大乘经中故事的雕像。在这些洞穴群中，留存至今的造像主要是释迦牟尼、菩萨等个体形象，其次是佛陀生平、佛行(即如何苦行、忍辱、求解脱)等故事画像。这些画像大多是根据藏经创作的，与外商朱婆朱《小乘佛教传》的记载相同，与法显、玄奘等人信仰小乘佛教的记载完全一致。玉门关以东，在“贵贱无派”、“玄明”、“孤”等玄学理论的影响下，玄学大乘“般若”也发展起来。反映在石窟艺术中，早期作品大多是根据《火焰杯》、《维摩诘经》、《弥勒下世经》、《阿弥陀佛经》创作的。这些经典中有一种不承认客观世界的存在，其最高境界是“空”。一切都是以精神本体为基础的，所以在他们看来，人在现实社会中没有必要去争胜负。一种是在现实社会中，既然没有办法，什么也做不成，那就没有必要在这个社会中去争取什么。在这种学说的指导下，创造了北京塔中的释迦牟尼、多宝，维摩诘经典《文记品》中的维摩诘、文殊菩萨，西方极乐世界中的阿弥陀佛，以及两大菩萨——观音等佛像。隋唐佛教继承了南北朝后期发展起来的寺院经济。为了保护寺庙的财产，他们建立了和地主阶级一样的封建宗法制度和世代相传的僧侣世袭制度，从而形成教派。在南北朝大乘佛教的影响下，这些教派有自己独特的理论体系、规范体系和世袭传承。反映在石窟艺术上，它创造了更多的大乘经典，这些经典出现的早晚，反映了唐代各教派形成的先后顺序。
显色法
石窟艺术是佛教艺术的组成部分，最初是从西方传入的。从现存的洞穴来看，基齐尔、白城、新疆、库木图拉、森木塞姆和库车的克孜勒拉罕等地的洞穴。，在洞顶的菱形广场上画了乔装佛的故事，周围是佛和菩萨的雕像。敦煌的莫高窟，根据现存最早的石窟如第275窟的形制，是以汉族形式的卧房建筑为基础，营造一个垂直的洞顶，与新疆早期的石窟大致相同。两面墙上的条幅画着一幅汉代石头般的本生故事画。在题材上，与新疆石窟壁画大致相同。这部早期作品至今还保存着新疆(古代西域)。
编辑这一段神性与人性的融合
石窟佛教造像要遵循教义的规范，保持形象与世界的距离，具有一定的神性。如“三十二成人相象”“八十种以其形好”，让人仰视尊敬，却又不能冷若冰霜。他们需要人的气息来感受可亲可信，是人神之间最有魅力的。“神”太满，让人觉得可敬不友善，很难引起* * *。人与人之间太多的气会冲淡佛教的严肃性，让人一看就有似曾相识的感觉，没有遐想的余地。南北朝和唐代大部分成功的作品，都只是在神与人之间，所以还是蛮吸引人的。如龙门奉先寺，建于唐高宗时代，是龙门石窟中最大的造像，整体设计最严谨，艺术水平最高。头高4米，耳朵长1.9米。鬈发髻，脸型圆润丰满，眉高而长，如初月，眼宽而长，凝视前下方，鼻梁挺拔，额头宽阔，嘴角微微带笑，表现出内心平和，胸怀宽广，充满自信，给人亲切、善良、崇高、稳重之感。表情微妙、神秘、似笑非笑，严肃中透露着亲切，也蕴含着威严、平易近人、不容侵犯。既有男人的阳刚之气，又有女人的温柔。这是一部具有佛的神秘和世界至高无上统治力的权威合集，是神性与人性完美结合的典范。
环境和心情的结合
石窟艺术，某种程度上也是环境的艺术。环境可以为石窟造像提供适宜的场所，烘托造像的艺术效果。几乎无一例外，石窟环境都选在远离闹市的美丽地方。环境本身就给人一种世外桃源的感觉，符合佛家不仁，向往佛国彼岸净土的理念。比如敦煌的莫高窟，在茫茫大漠的鸣沙山脚下被一条小溪环绕着，树木葱郁，草木茂盛，雕像依山而刻。佛国宁静美丽的净土，会给跋涉千里穿越大漠的信众一种强烈的感觉，仿佛真的来到了另一个世界。石窟位置的选择也会对朝拜者造成情感上的震撼。比如龙门奉先寺和宾阳中洞就建在龙门西山南边的半山腰上。朝拜者需要走一条山路，沿着山坡小路攀登才能看到雕像。路途的艰辛会增加朝拜者的虔诚，更充分地酝酿他们的感情。我渴望拜佛，不能马上见面。经过跋涉和攀登，雕像突然出现在我面前，我的灵魂一下子就被征服了。石窟造型与雕塑的结合也会营造出一种气势，感染朝拜者。如云冈洞18，洞室模拟草堂形式，平椭圆形空心屋顶。洞深很小，雕像高十几米，气势磅礴。佛教徒进洞只能仰视，身后没有退路。这样会造成主特别高，自己特别矮的效果，佛的威严和神秘自然会更加突出。
象征主义和艺术处理
佛教艺术是一种象征性的艺术，象征当然需要一个视觉形象，但其更深层次的意义并不能从形象本身直观地看出来，而需要从形象所隐含的一个更普遍的意义上去理解。佛教的形象意在唤起信众的崇高感，以此来鄙视自己，向往佛教的世界。崇高是伟大志向的回响，是对被崇拜者的尊重和迷信。所以佛教的形象明显不同于生活的原型，“不能见顶”是一种象征。