广告的起源和发展与广告概念演变的关系
在现代社会，广告已经成为现代人生活的一部分:打开电视，会有无数的广告告诉我们新鲜的商品信息；打开报纸，大大小小的广告映入眼帘；走在路上，巨幅的户外广告显示着品牌的实力和魅力；
当你走进商场，促销小姐们会殷勤地送你一张DM(直邮广告)单；夜晚，闪烁的霓虹灯用梦幻般的色彩点亮了城市的夜空！广告渗透到每个现代人的生活中，几乎成为每个人赖以生存、成长和发展的“自然环境”或人工景观。
可以说，广告作为商品经济最活跃的产物，已经成为社会现代化和文明的标志。历史可以追溯到原始社会。在交换商品的过程中，我们的祖先为了让人们认同自己的优势或交换信息，往往会通过喊话、喊话、实物展示等方式传播商品的信息。从公元前3000年到公元前2000年，每当一艘载有贵重商品的船只靠岸，巴比伦商人为了招揽顾客，就雇人喊话，宣传商品，招揽买家。我们现在能看到的最早的广告实物是公元前1000多年在古埃及首都散发的“广告传单”，距今已有3000多年的历史。
广告一词通常被认为起源于拉丁语Adverture，意思是“我大喊大叫以引起注意”。后来演变成英文的Advertise，意思是“一个人注意到了什么”，后来演变成“引起别人的注意，通知别人某事”。随着人类社会生活的发展，广告概念的内涵和外延也在不断丰富和发展、扩展和更新。因为不同的人有不同的看法，广告的定义也是有争议的，没有定论的。其中有几个比较有影响的说法:比如1894，阿尔伯特。
Lasher(现代美国广告之父)认为广告是印刷品中的推销术(由一个原因驱动)。
为什么.这个定义在今天看来有很大的时代局限性。美国广告学家克劳德·霍普金斯对广告的定义是:“广告就是把各种广告组合起来。
高度精炼的信息通过各种媒介以艺术的手段传播给大众，强化或改变人们的观念，最终指导人们的行动。现在广告界人士普遍认可的广告定义是由美国营销协会定义委员会(AMA)定义的:广告是可识别的广告主通过各种媒体付费的对理念、商品或服务的非个人化的陈述和推广。《哈佛企业管理百科全书》认为:“广告是一种销售信息，是指一群视听人，为了付费广告客户的利益，寻求通过说服来销售商品、服务或理念。”
从以上关于广告定义的代表性观点可以看出，广告的定义和解释可以分为广义和狭义。一般来说，广义的广告包括商业广告和非商业广告，其内容和对象都比较宽泛。商业广告泛指一切以促进销售、获取经济利益为目的的营利性活动。非商业广告以某种宣传为目的，包括公益广告、政治宣传广告、政府公告、征婚广告等。
著名广告学家、中国高校广告教育研究会会长艾先生在《广告学导论》一书中对现代广告的定义是:
现代广告是指广告主为了改变或强化人们的观念和行为，付出一定的代价，通过媒体向目标受众传达经过科学提炼和艺术加工的特定信息的一种公开的、非面对面的信息传播活动。
这个定义是基于大众传播理论，从广义广告的角度总结出来的。它包括几个内涵，反映了现代广告的以下主要特征:
(1)强调广告的本质特征是以公开的、非面对面的方式向目标受众传达特定信息的信息传播活动，而这种特定信息是付出了一定代价的特定信息。
广告必须有明确的广告主或广告客户，是广告行为的主体，是广告行为的法人负责人。这就是广告和新闻等信息传播活动的区别。
(2)明确广告是一种具有科学性和艺术性的信息传播活动，通过科学的策划和艺术的创作，将信息符号高度形象化。
(3)指出媒体的重要作用。现代广告是一种非人格化的传播行为，需要借助某种媒介向非特定目标受众广泛传递信息。这就决定了它是一种公开的而不是秘密的信息传播活动，也就决定了传播者必须处于公众的监督之下，接受公众和社会的监督。
(4)说明广告是为了达到传播者的目的而进行的具有强烈自我呈现特征的说服性信息传播活动，其特定的传播效果可以通过改变或强化人们的观念和行为来实现。观念是指意识形态、政治、文化等意识形态信息，而行为包括商品、服务、生活等消费方式信息。从而广义地概括广告内容。
我们日常生活中接触到的广告，大部分都属于商业广告，比如报纸、电台、电视台的广告，海报、幻灯片、橱窗装饰、商品陈列等。这种广告一般由广告主出资，通过大众媒体宣传其产品，以此来刺激消费者的购买欲望，使广告主获得利益。这种狭义上的广告是本书的重点。
二、广告的要素
无论采用何种方式或手段做广告，都会有几个基本要素贯穿其中，即广告主、广告对象、广告媒体、广告信息和广告费。
(1)广告客户
广告主又称广告客户，是指以营利为目的，销售商品或者服务，自行或者委托他人制作、发布广告的个人、法人或者其他组织。
(2)广告目标
所有接收广告信息的人都可以称为广告目标。广告信息如果失去了广告目标的注意力，就会变得毫无意义。广告的最终目的是通过持续的传播让更多的人知道商品或服务的信息，从而激发他们潜在的购买欲望并付诸行动。不同媒体的广告都有其特定的目标:电视广告针对电视观众，报纸杂志针对读者，电影广告针对观众，广播广告针对听众，路牌针对路人...一般来说，广告目标越多，广告效果越好，也就是俗称的人气。
(3)广告媒体
广告活动的特殊性在于它必须借助一种媒介来实现其传播路径。我
我们日常生活中接触到的广告，大部分都属于商业广告，比如报纸、电台、电视台的广告，海报、幻灯片、橱窗装饰、商品陈列等。这种广告一般由广告主出资，通过大众媒体宣传其产品，以此来刺激消费者的购买欲望，使广告主获得利益。这种狭义上的广告是本书的重点。
二、广告的要素
无论采用何种方式或手段做广告，都会有几个基本要素贯穿其中，即广告主、广告对象、广告媒体、广告信息和广告费。
广告的定义和解释有广义和狭义之分。广义的广告一般包括商业广告和非商业广告，狭义的广告是指商业广告，也称经济广告。广告的要素主要包括广告主、广告对象、广告媒体、广告信息和广告费。
广告主要具有信息传播、刺激需求和引导大众消费、促进销售和加速社会再生产进程、促进经济发展、美化生活和宣传教育等功能。广告的作用是有效传递信息，沟通生产和销售；刺激需求，增加销售；促进竞争和开放市场。
根据不同的分类方法，广告可以分为许多不同的类型。
真实性、策划性、思想性、艺术性是广告主、广告公司、广告媒体必须遵循的基本原则。