鼻子的形状是气候塑造的吗？
根据宾夕法尼亚州立大学的一项新研究，人类鼻子的形状至少部分是由当地长期的气候塑造的。科学家发现，生活在温暖潮湿气候下的人通常有一个宽而扁平的鼻子，而生活在寒冷干燥气候下的人则普遍有一个又细又高的鼻子。在3D面部成像技术的帮助下，研究人员分析了东亚、南亚、北欧和西非数百人的鼻子大小和形状，包括鼻孔宽度、鼻孔之间的距离、鼻子高度和鼻梁长度。
早在19世纪，英国解剖学家和人类学家亚瑟·汤姆森(Arthur Thomson)就指出，细长的鼻子往往在寒冷干燥的地区，而短而宽的鼻子往往在温暖湿润的地区。这个定律现在被称为汤姆森鼻子定律。这项研究的结果也可能具有医学意义，特别是随着环游世界人数的增加。对于鼻子窄的人来说，如果去炎热潮湿的环境，这些人可能会增加呼吸问题的风险。
根据《公共科学图书馆遗传学》的研究，研究人员发现，世界不同地区的人在鼻孔宽度方面存在显著差异，气候在塑造我们的鼻子形状方面起着至关重要的作用。这项研究的作者阿尔斯兰·扎伊迪说:“基因漂移可能是世界各地鼻子形状差异的最佳解释。遗传漂变是一种进化机制，其中一些基因的频率随机“漂移”上升或下降，导致不经常混合的群体之间存在差异。但对于某些人类特征的进化，很可能另一种机制——自然选择也发挥了作用。”换句话说，人类外貌特征的进化不仅取决于基因的随机漂移，还取决于外界环境。比如人类的肤色，科学家认为人类肤色的差异是自然选择的结果，为了调节紫外线对人体的影响，逐渐演变成不同的肤色。
研究人员解释说，鼻子的一个功能是调节吸入的空气，使空气在进入肺部之前变得更加温暖和湿润，帮助我们预防感染。一般来说，父母和祖先来自温暖潮湿气候的人往往鼻孔宽大；来自干燥寒冷气候的人通常鼻孔较窄。研究人员还发现，这种相关性在北欧尤为突出。鼻子的进化史很复杂，其他因素也可能起作用，比如对鼻子大小的偏好。
这些发现非常有趣，但同时，这些发现也将具有医学意义。尤其是随着世界各地的旅行者越来越多。对于鼻子窄的人来说，如果去炎热潮湿的环境，这些人可能会增加呼吸问题的风险。这些研究非常重要，因为它们关系到我们的健康，特别是现在地球已经成为一个“地球村”，我们更容易搬到一个新的环境中生活。(新科技发现康斯坦丁/文)