中国历史上的秦始皇是怎么死的？
公元前210年，被称为“千古一帝”的秦始皇在第五次东游时去世。秦始皇为什么会死？史学界有两种完全不同的观点，一种是他死于疾病，一种是他死于非自然死亡。
按照病死论，秦始皇早年得了结核性脑膜炎，后来又得了癫痫，经常发作。公元前218年，秦始皇东巡时，在吴恙博浪沙遇刺，身后的一辆辅助车被刺客用重锤砸得粉碎。随后，又发现了一块刻有“始皇帝驾崩，分土地”字样的陨石和一块写着“祖龙今年驾崩”的“仙人”。秦始皇很迷信，这些现象让他感到不安。为了消灾避难，寻找长生不老药，秦始皇接受了算命先生的建议，进行了第五次巡游。然而，这次巡游不仅没能让他消灾解难，得到长生不老之药，还让他因为疲劳和紧张患上了癫痫。生病时，他的头重重地撞在了车内用来降温的青铜冰导上，脑部淤青，导致结核性脑膜炎复发。虽然被内科医生救了出来，但是由于医疗条件的原因，他还是死在了沙丘上。
前科学院院长、著名历史学家郭沫若是猝死论的代表。郭沫若认为，秦始皇在巡游中癫痫复发，头部受到撞击，导致结核性脑膜炎，但这种病绝不会在几天内致死，但能持续两三周，足以返回咸阳。郭沫若认为秦始皇是被他的小儿子胡亥杀死的。郭沫若分析说，当时秦始皇虽然病重，但意识非常清醒。为了稳定秦朝，他亲笔书写长子伏肃的木牍，让赵高派人到尚军伏肃；但赵高与李斯合谋，将皇位让给胡亥，并将遗诏改为“赐傅肃、蒙恬一死”。但当时他们怕秦始皇再醒来，所以不敢马上把篡改过的遗诏发出去。但是第二天他们去看秦始皇的时候，发现秦始皇已经死了很久了，右耳有黑血，身体很硬。郭沫若认为，这是胡亥怕大睡，怕赵高、李斯动摇。很可能是从秦始皇的右耳往头骨上钉了一根3寸长的钉子，导致了他的死亡。李斯和赵高事先并不知道这件事。
这两种观点尚无定论。但人们对解开这个谜团充满信心，因为据调查，秦始皇陵并未遭到破坏，秦始皇的遗骸还在，墓中大量汞形成的汞蒸气对遗骸有冷凝防腐作用。当秦始皇陵被发掘出来后，不仅可以解开秦始皇的死因之谜，还可能看到秦始皇下葬时的人的遗骸。