光盘发展的历史
在上市后的第一个十年里，对于许多消费者来说，CD-ROM驱动器代表了现实与未来之间的切实联系。它结合了激光和数字计算机这两项当时的尖端技术，成为一种相对廉价的消费品，其功能仅在十年前是不可想象的。
然后，光盘出现了。这种产品将音频存储在微小的凹坑中，然后播放器用反射激光读取它。虽然之前也有光盘，但是CD真正成为激光在大众市场应用的重大突破。就这种音频格式令人震惊的成功而言，CD代表了激光的“最后防线”——既是一项发明，也是一种商业产品。
1972年，飞利浦向新闻界展示了一种新型的家庭音频媒体，即光盘。这项技术被飞利浦称为“视频长播放”(VLP)，它是飞利浦经过多年研究后开发的，目标是将家庭视频引入大众市场。VLP DVD看起来像一个大CD，但它需要在一个大得多的CD中存储音频和视频内容，并且它使用模拟格式(这项技术后来被称为“激光光盘”)。
1979年3月8日，飞利浦在荷兰召开发布会。在这次大会上，记者们第一次体验了数字音乐。飞利浦的新产品反响热烈，但该公司能感觉到亚洲电子巨头正虎视眈眈。几年前，许多日本电子公司已经展示了他们自己的数字音频CD原型。
未来两年，整个音频电子行业都在争先恐后地研究新技术，目的是开发更小的CD播放器，使其尺寸满足hi-fi机箱的要求。索尼恰好是第一个发布自己的可以满足这个要求的CD播放器；当时短短六个月就有10种不同的CD机。
电子工业很快发现了CD的潜力，并且明白这种产品不仅可以作为音乐的载体。电子公司开始在许多领域使用它，如静态视频图像(CD+G)、模拟视频/数字音频混合(CD视频)、纯数字视频(视频CD)、交互元素(CD-i)、照片存储(照片CD)等等。
当音频CD第一次问世时，消费媒体很自然地从实用的角度看待这项发明，即它可以作为一种小巧耐用的无噪音音频媒体。计算机工程师也在关注这项技术，他们注意到一张4.7英寸(约12厘米)的光盘可以存储惊人的63亿字节的信息。
六家计算机媒体公司几乎立即开始了一场竞赛，重新定义CD作为计算机软件媒介的目的。这六家电脑媒体公司创造的与消费者息息相关的光驱原型，早在1983年底就已经出现，这种趋势一直延续到1984。索尼和飞利浦意识到一场可能的子格式“战争”正在酝酿，于是他们决定创建一个官方标准，他们称之为CD-ROM(光盘只读存储器的简称)。
随着时间的推移，CD-ROM的地位已经被DVD-ROM等光学技术所取代，受欢迎程度逐渐下降。然而，真正“杀死”CD-ROM作为最流行的软件交付方式的发明，并不是DVD-ROM或其他技术，而是互联网。讽刺的是，也是互联网在逐渐“杀死”有声CD。