刘海的历史
今天，这个传说作为非物质文化遗产受到保护。
“我住在武陵，常德，丝瓜井上的刘家门”。这是湘剧《刘海砍柴》中刘海的两句歌词。常德武陵区的一些老人中间流传着一个“正宗版”的刘海砍柴的传说:在古代，常德市武陵区的丝瓜井旁，住着刘海父子。刘的母亲因思念死去的丈夫而痛哭流涕。刘海非常勤劳孝顺。她每天上山砍柴，养活妈妈。在刘海砍柴的山里，住着一只修行多年的狐狸。她被炼成了一颗宝珠，在她口中可以幻化成人形。这时候她已经成了半仙，再修炼几百年就能成仙了。她非常钦佩刘海，所以她变得想家，取名胡秀英，决心嫁给刘海。然而，由于害怕给胡秀英带来麻烦，憨厚的刘海拒绝了几次。看到胡秀英的真诚后，她同意嫁给胡秀英。回家后，刘海告诉母亲，她也喜欢它，并同意他们的婚姻。刘海然后去市中心的鸡鹅巷买结婚用的东西。鸡鹅巷旁边有个小庙。庙里有十八罗汉。其中十罗汉和一众弟子(金蟾)也在暗中修行。他得到了一串钱，他成了一个算命先生。如果他能得到胡秀英的宝珠，他就能立即长生不老，升入天堂。十罗汉看到胡秀英和刘海结婚了，所以他们有一个坏心。他带领他的弟子拿走了胡秀英的宝珠。胡秀英将显示他的本色，当他失去了球，但在绝望中，他不得不告诉刘海真相。当刘海知道这件事时，他没有责怪胡秀英。他拿着家里砍柴的石斧去打十罗汉。最后，在斧神和胡秀英姐妹的帮助下，刘海打败了她们，得到了球体。从此，他们过上了幸福的生活。
刘海在常德砍柴的传说形成于北宋，到清代中叶，流传至今的刘海砍柴传说的主要版本已经形成。时至今日，常德仍能找到传说中的丝瓜井，但如今井口处石板风化剥落，井壁石砖破碎破损，井口周围杂草丛生。传说中刘海与十罗汉交战的“刘海庙”早已损毁。
刘海砍柴的传说在今天仍有深刻的现实意义。刘海和狐仙身上体现的勤劳、正直、孝顺的美德，以及追求忠贞爱情和幸福生活的美好愿望，真实地表现了劳动人民对美好的渴望。传奇人物丰满而有特色，堪称湖南民间口头文学的精品。刘海砍柴传说保存了常德人在一定历史阶段的生活状态和民俗风情，其价值观念会随着故事的流传而传承下去。