北魏历史石窟的艺术特色

新疆基齐尔千佛洞早中期的壁画多为佛教故事。画面构图简洁明快，铁线描勾勒出的轮廓严谨生动。图中大部分人物都是半裸的。画面色彩丰富，人物皮肤部分的渲染富有质感和体量。使用的颜色以蓝、白、绿、赭色、灰色为主，画面用散花点缀，十分奇妙。这些画风被称为“龟兹风”。

北朝敦煌壁画主要是以佛的故事为主。有王本生尸变、苏达本生等常见故事，宣扬佛教舍己救人的思想，以求正果。

敦煌第254窟的北魏壁画展示了萨查那王子的原始故事。表现手法是用细线勾勒轮廓和晕染色彩，用赭石红和散花装饰基质，具有明显的“龟兹风格”。但为了适应信众的欣赏习惯，在当地民族的语言中进行了改造，使其具有强烈的民族和地域特色。

敦煌第249窟展示了西魏壁画的成就。画在洞穴顶部的壁画是中国传统神话和佛教神灵的结合。天空中有白虎、玄武岩、雷神、十一蛇和怪兽，因陀罗·天妃骑着龙凤驾驶的云车。笔不多，却生动感人。其中云车的造型与《洛神赋图卷》中的颇为相似。

云冈石窟大致可分为三期:谭瑶五窟一期规模宏大，主佛顶天立地，全脸方圆，凹眼隆鼻，薄唇，华丽顶光，背面背光，直达洞顶中央，壮观庄严。第二个时期，佛像开始变得和蔼可亲，服饰也换上了宽冠。菩萨和天的形象生动迷人。雕塑的题材逐渐丰富。第三期多为小型创作，佛像形象单薄清晰，含蓄的微笑表现出对陈列的在意。

北魏时期龙门石窟中最宏伟的石窟是宾阳洞。宾阳洞的雕刻有着完美而细致的设计方案，所以布局特别严谨，整体性强。主墙上有五个雕像，中间是这个神的雕像。她们身材丰满，微微笑着，给人一种亲切的感觉。像台阶一样厚重的衣服，依然保持着云冈石窟的风格。菩萨和弟子在两边。地面雕有跑道和莲花图案，洞外两面高浮雕出金刚力士。金刚力士全身筋骨强健，眉宇间颇有生气和气势。所谓“瞪眼金刚”也是真的。这是早先用夸张的手法塑造的力士形象。

莫高窟的佛像和彩塑菩萨都是背贴墙壁，有的甚至酷似高浮雕。无论他们做出什么动作，手臂都无法完全离开身体。这一特点说明此时的工匠还没有充分认识和发挥泥塑的独特性能，只是沿袭了石雕的特点。所以动作不够舒展和自然。此外，中柱周围还有飞天、供养人、千佛手等“影雕”。

敦煌彩塑和石窟壁画风格一致，鲜艳夺目，构成了一幅整体辉煌的画卷。