历史问题:18世纪中国为什么不能发生工业革命？
第四节比较明清时期英国江南河的早期工业化与英国工业革命的爆发。
第一节和第二节指出，工业革命早期的发明不需要依靠科学知识，所谓的“科学文化”与这些发明没有明显的关系。所以，虽然明清时期科学比较落后，但这些工业发明在中国出现也不是不可能。李伯仲试图通过比较江南与英国的早期工业发展，找出18世纪工业革命仅在英国爆发的原因。
李伯仲指出，江南是明清时期中国原始工业化水平最高的地区。18世纪中叶，英国工业革命前夕，江南的原始工业化程度不亚于英国，双方都以轻工业为主。两者的区别在于，英国的重工业从16世纪开始迅速发展，在工业中的比重也与日俱增，但这种现象在江南地区并没有出现。
从明末到太平天国运动的两个多世纪里，江南棉纺织业的产量翻了一番多。到19世纪初，江南从事棉纺织业的农民已占总数的65%以上，每年对棉花的需求量达300万吨。此外，江南丝织业的生产规模仅略低于棉纺织业，而其他轻工业，如碾米、酿酒、榨油、服装、印刷等也相当庞大。到19世纪初，江南轻工业的重要性与农业相当。
相比之下，明清江南的重工业微不足道，没有显著发展。除了一些小规模的采煤业，江南基本没有煤铁工业。工具制造业继续生产传统的简单手工工具。造船业有所发展，但江南建造的海船主要是用于沿海航运的沙船，最大的只有375吨。其数量从明代嘉靖的1000艘左右增加到清代道光的3000艘左右，总吨位从明末的5万吨增加到清中叶的38万吨。
明清时期英国和江南的产业结构有这么大的差异。主要原因是重工业消耗大量的能源和材料，而轻工业是能源和材料的低消耗者。虽然中国有丰富的煤矿，但大多数都在北方。江南本身煤炭资源就很贫乏，附近的湖南、湖北、江西、安徽等省份煤炭产量都不大。除了本地使用，能出口到江南的煤炭极其有限，而且价格昂贵。
第四节比较明清时期英国江南河的早期工业化与英国工业革命的爆发。
第一节和第二节指出，工业革命早期的发明不需要依靠科学知识，所谓的“科学文化”与这些发明没有明显的关系。所以，虽然明清时期科学比较落后，但这些工业发明在中国出现也不是不可能。李伯仲试图通过比较江南与英国的早期工业发展，找出18世纪工业革命仅在英国爆发的原因。
李伯仲指出，江南是明清时期中国原始工业化水平最高的地区。18世纪中叶，英国工业革命前夕，江南的原始工业化程度不亚于英国，双方都以轻工业为主。两者的区别在于，英国的重工业从16世纪开始迅速发展，在工业中的比重也与日俱增，但这种现象在江南地区并没有出现。
从明末到太平天国运动的两个多世纪里，江南棉纺织业的产量翻了一番多。到19世纪初，江南从事棉纺织业的农民已占总数的65%以上，每年对棉花的需求量达300万吨。此外，江南丝织业的生产规模仅略低于棉纺织业，而其他轻工业，如碾米、酿酒、榨油、服装、印刷等也相当庞大。到19世纪初，江南轻工业的重要性与农业相当。
相比之下，明清江南的重工业微不足道，没有显著发展。除了一些小规模的采煤业，江南基本没有煤铁工业。工具制造业继续生产传统的简单手工工具。造船业有所发展，但江南建造的海船主要是用于沿海航运的沙船，最大的只有375吨。其数量从明代嘉靖的1000艘左右增加到清代道光的3000艘左右，总吨位从明末的5万吨增加到清中叶的38万吨。
在英国，毛纺织工业是工业革命前最大的工业部门，但只有不到一半的农民从事毛纺织工业。18世纪中期工业革命爆发后，依赖进口棉花的棉纺织业迅速发展，其净产值在19世纪初超过毛纺织工业，成为英国最重要的工业部门。英国棉纺织业用棉从1760年的3万吨增加到1817年的90万吨，但在江南仍不足1/3。此外，英国还有一些小型轻工业，如丝织、麻纺织、啤酒酿造、肥皂和蜡烛制造、皮革和玻璃工业。但总体来说，英国的轻工业规模没有江南大。
相反，英国重工业的发展明显优于江南。18世纪中叶工业革命之初，英国煤田总产量已达4700万吨，两个世纪增长了23倍。此时，英国煤矿业的净产值在所有工业部门中仅次于毛纺织工业。此外，铁的年产量也从2000年的16165438+20万吨增加到2000年的3万吨，铅、锡、铜等其他有色金属的采选业和冶炼业也在不断发展。英国的工具制造业自15世纪以来发展迅速，铁匠人数大幅增加，新机器不断出现。到18世纪，蒸汽机和各种新型纺纱机被发明出来，标志着机器制造业的逐步建立。建材行业也发生了重大变化，砖瓦逐渐取代木材，成为主要建材。16世纪英国造船业不如江南，但之后发展迅速。到1760年，英国商船总数已超过7000艘，总吨位在1792年达到654.38+054万吨，一个世纪增长了近5倍，远高于同期江南沙船的总吨位。1740年，英国东印度公司开往中国的船队标准吨位接近500吨，超过江南最大的运沙驳船吨位。
明清时期英国和江南的产业结构有这么大的差异。主要原因是重工业消耗大量的能源和材料，而轻工业是能源和材料的低消耗者。虽然中国有丰富的煤矿，但大多数都在北方。江南本身煤炭资源就很贫乏，附近的湖南、湖北、江西、安徽等省份煤炭产量都不大。除了本地使用，能出口到江南的煤炭极其有限，而且价格昂贵。据李伯仲估算，江南要想建成与1720年英国规模相当的炼铁工业，需要的煤炭超过150000吨，其价格超过100000两白银。就算附近省份能出这么多煤，江南也买不起38。此外，江南及其周边地区的薪柴资源并不丰富，除了其他用途，工业用柴不会很多。
江南有一些小型铁铜矿，但明清时期因为燃料不足，没有开采。江南用于工具制造和造船的铁主要来源于昂贵的进口铁和废铁的再利用。
明清时期，江南只有浙西山区的一些森林。但由于交通不便，能运的木材并不多。造船业和建筑业所需的木材很多依赖长江中上游和福建的输入，生产和运输成本相当高。
由于能源和材料的短缺，明清江南的煤铁业、工具制造业、造船业等重工业发展缓慢，这不难理解。另一方面，江南人力资源丰富——江南人口从明末的2000万增加到太平天国运动前夕的3600万，同期人口密度从每平方公里465人增加到837人，为当时世界之最。相比之下，工业革命时期，英格兰和威尔士每平方公里人口只有40，总人口只有600万，41。而且江南在普及教育、培养技术人才方面成绩斐然，劳动人口素质相当高。中国明清时期著名的技术专家和发明家，有一半以上来自江浙一带。
轻工业对能源和材料的需求相对较小，但对劳动力的依赖程度相当高。所以劳动力丰富，能源物资匮乏的江南，自然强调发展轻工业，注重技能而不是机器。江南轻工业所需的主要原料棉、丝基本自给；其他原料，如大米和大豆，可以依靠引进44。
英国和江南的情况不一样。英国有丰富的煤矿和铁矿石，也可以从瑞典等国进口铁。因为是岛国，海运煤铁又便宜又方便。这些条件成为英国重工业快速发展的一大前提。
由于工具和机器制造业落后，江南的轻工业普遍依靠简单的工具和手工操作，企业形式以家庭经营的小作坊为主，使用复杂机器的大型作坊非常少见。然而，中国并不缺乏制造大型复杂机器的知识。元朝发明的水纺车技术水平接近英国工业革命前期发明的水平。但由于水力和材料的短缺，纺车在明清时期的江南地区无法使用和进一步发展。英国谢菲尔德大学教授约翰·霍布森(John Hobson)认为，中国宋元时期的纺纱机在13世纪传入意大利，之后传入英国。中国的这些纺纱机是工业革命时期发明的纺纱机的前身。
江南的轻工业还有一个特点。明清时期，农村大部分时间还是比较稳定的，没有战争。小作坊不需要城市的保护，农村的工资比城市低。所以明清时期的家庭小作坊集中在农村，劳动密集型的江南稻作经济与家庭小作坊手工业不谋而合。这种现象也出现在日本德川时期和明治初期。
明清江南对轻工业的重视是基于资源条件和地理因素。
江南的技术人才在明清时期全国数一数二，可惜他们的才华在重工业领域没有发挥的机会。北方富煤富铁地区在北宋以后饱受战乱蹂躏，损失了大量的科技人才和知识。到了明朝初年，他们的经济不再繁荣，工业不再发达。在没有技术人才的情况下，开发速度自然慢。
由于中国统一后外国一般不会构成严重威胁，更有可能的是内部势力才是真正威胁皇帝地位的，所以统治者会把重点放在内部统治上。中国的皇帝需要一群有能力的人来帮助治理世界，以保持政权的稳定。从唐朝开始实行科举制度，全国有能力的人，只要能通过科举选举，都可以成为“人”。受这种分配制度的启发，人们从小就开始读四书五经，大家挤在科举路上。科举制度把考试的内容限制在儒家思想上，使得无数有才华的人把时间和精力都集中在背诵、记忆和掌握儒家经典的书面表达能力上，无暇顾及其他知识。虽然明初中国基本具备了工业革命的物质基础，但由于分配激励制度的障碍，工业革命不可能首先在中国发生。