关羽综合评价

1)关羽崇拜现象

关羽是中国历史上最特殊的人物。他生前是将军和侯爵。死后逐渐晋升为公、王、帝、皇，直至登峰造极，成为“武庙”主神，与孔子“孔庙”朝拜。这个过程也是关羽从一个人变成封建社会各阶层都信奉的神的过程。据《荆门志》记载，湖北当阳县玉泉景德寺关帝庙“兴于南朝梁陈间，智者大师开山时所建。”从隋朝到唐朝，咸咸的，神圣的。“唐贞元十八年(802)，“靖南使尹飞君至江陵，扩建祠堂，加旧制”。这是关帝庙最早的祭祀。唐朝时，关羽作为一名著名的士兵，曾进入“武庙”(当时的主神是姜太公)陪伴他。北宋(1101-1125)崇宁元年(1102)关羽受封龚辉，宣和五年(1123)大关二年(165438+)南宋建炎三年(1129)，改名为苗壮易武安王。孝宗惜春十四年(1187)，更封他为嬴稷王。元文宗元年(1328)，封武安纪王。史书上说元朝的关羽“气壮义满天下，故拜于庙中，是福善之祸。他的神力之大令人刮目相看，百姓畏盐敬他，而赵岩荆楚各郡、国、县、镇都有庙宇...千百年来，他是受人敬仰和敬仰的。”洪武二十七年(1394)，明朝在“金陵鸡笼山杨”建庙。永乐皇帝迁都北京后，还“献庙于都”。成化十三年(1477)，正式决定将地安门西关帝庙作为太常庙的正式祭祀场所。除了每年定期祭祀，还“宣布国难”。万历二十二年(1594)，关羽由王升为帝，被称为“助天护国，忠义之帝”。万历四十二年(1614)，改名为“三界降妖，大神威远镇，天尊观圣帝君。”方明萧如《王官庙碑》曰:“(关羽死)千余年，穷且远，而一少年，人皆知尊其名，畏其权，不忘其力。”明末，关帝被尊为“武庙”主神，与孔子的“文庙”并列供奉。

清朝统治者对关羽的崇拜，早在关外就开始了。崇德八年(1**3年)，方便盛京(今沈阳)建立关帝庙。皇太极还亲自赐了一块“永义”的牌匾，并决定“官至老而赐香。”入关后沿袭了明朝向关庙祭祀的做法。封帝与民祭相结合的关崇拜起源于宋代，发展于元明中期，盛行于明末清初。明末人刘东曰:“关羽祀于京畿，击鼓鸣钟，年增月增。”据万历人统计，仅宛平县就有51座关帝庙。当时北京内外都属于大兴、宛平两县。加上大兴县的关帝庙，明末北京城内外的关帝庙总数“至少接近100座”。顺治九年(1652)，关羽被封为“忠义的神武关胜皇帝”。雍正年间，关羽的父亲和祖先被封为三代公爵，他下令“天下郡县军民护卫，春秋二祭如文庙礼制，祭祀太烈。”乾隆三十三年(1768)，因“关帝历代尊崇，国家王朝尤尊之”而封为“忠义神武陵佑关胜帝”。同时规定，悼词由翰林院书写，祭品由太常殿准备，官殿座位数由工部制定。还特批地安门外关帝庙的正殿和门楼瓦改为纯黄色琉球，与孔庙保持一致。嘉庆十九年(1814)，清廷在平定了首都和河南滑县的起义后，以“再三致敬关帝精神”和“授滑县寺御书碑以济民助民”为题，增加了“勇”字。咸丰二年(1852)加“护国”，次年“护民”，第六年(1856)，第七年(1857)。到光绪五年(1879)，清政府对关羽的封号增加到22个字，统称为:“忠义，神武精神，助人为乐，表现人民对宣德关胜大帝的真诚安抚和褒奖”。据统计，有资料可查的关帝庙有50个府、县、乡480多座。据台湾省1930统计，关帝庙有150座。此外，还有供奉刘、关、张的三义祠12座，霸州三义祠14座，冀州三义祠3座。光绪《怀来县志》说:“其外无村庙。”咸丰《银安县志》说:“无数人在村中。"乾隆《宝鸡县志》说:甚至有"一村两庙"。光绪《海门堂图》说:“关帝庙私祀，无处不在”。光绪《兰溪县志》载:关帝庙“有多乡”。乾隆《万全县志》说:“设祭之人，不备。”光绪的《长治县志》说:“乡镇之关帝皆拜”。光绪《长汀县志》说:“关帝庙，每乡每坊，难以数计。"同治《祁阳县志》说:"在乡镇，供奉关、月儿生的地方很多，或专或兼，但祠庙不详。“同治《贵阳直隶州志》说:“各地百姓拜关帝庙。“道光《澄江府志》说:“各村皆建(关帝庙)以供祭祀。“可见关羽信仰的普及已经触及到了县级以下的乡镇，这在明清以来的封建国家中是很少见的。关于修建寺庙的时间，以山东威县为例，该县共有27座寺庙，其中每年可考15座，宋代1座，元代1座，明代8座，清代5座。通州(今北京通县)现有建筑21座，其中一座建于元二年(1329)，四座为明代，其余为清代。《束鹿县志》中有7座寺庙，除1为清代所建。其他6座寺庙中，1座建于明朝弘治十三年(1，500)，万历两座，崇祯三座。《广东省兴宇县志》中有四座明建寺庙。最早的一座建于郑德九年(1514)，另外三座建于崇祯，一座建于乾隆二年(177)。在浙江省兰溪县，有一座关帝庙建于宋绍兴时期，另外四座建于清代。

到了清代，边疆扩大，随着统治势力不断向边疆转移，蒙古、新疆、西藏、东北等地也相继建立了关帝庙。张鹏敖与内阁大臣索俄图经蒙古赴俄和谈时，沿途看到归化城(今呼和浩特)的关帝庙，他的纸条上写着:“远行方知忠义。”据记载，在清朝，“蒙古人信喇嘛，最敬重的是关羽”。清朝初期，在西藏的拉萨、日喀则、磨盘山(今属古龙县)以及四川的理塘、大剑路(今康定)等地逐步建立了关帝庙。有的地方说“鬼行害人，人心不安”，后来又说“除帝贤者外，人开始自得其乐，士子拜之，称之为‘格赛介伯’。在西藏，“汉朝的僧尼只虔诚地拜(关帝)”或者“蛮夷也懂得敬畏。“在新疆，自清初以来，关寺也已建立。嘉庆初年，洪被贬伊犁时，从嘉峪关往西，一直到会元城(伊犁将军建牙的地方)。”镇堡城里有许多住户，少则100户，多则10户，少则6户，多则7户，但必须有寺庙，而寺庙必须供奉神武。庙的两面墙壁必须画着二神，带着扁担，还有子也...一个周仓”。清朝的赵翼曾说:“今南极脊在面，北极墙挡。所有的妇女和儿童无一例外。香的繁荣将与大地不朽。"

明清时期，中国崇拜关羽，这也对周边国家产生了强烈的影响。万历二十年(1592)，明清政权出兵朝鲜援助抗战。“看朝鲜全国各地拜关帝。”越南、琉球等国也设立寺庙供奉关羽。中国漂泊者程顺泽在《漂泊国创建关帝庙的故事》中写道:“不知天子之意何在，不知天子之义可填天地，天子之义可贯古今，能使后者为臣子者，不知君臣父焉。”清朝的册封，让人们每次流口水都要去庙里顶礼膜拜。在越南，有些关帝庙还是很壮观的。比如南边河镇的关庙“在大埔府南三街以东，俯瞰涪江，庙宇雄伟，神像高大”，是一个非常有名的地方。

我国解放前，关帝庙普及农村和城市穷乡僻壤。就我亲眼所见，在我的家乡川北，如南充、南部、西充、剑亭、阆中等县，所有的乡镇都与寺庙有关，有的村也与寺庙有关，香火鼎盛。香港、台湾、东南亚还是和大陆解放前差不多。《北京晚报》2000年6月5438+10月65438+3月的一条新闻，标题是《香港警署祭奠关皇帝》，说近几个月来，香港尖沙咀警署发生一连串不幸事故，如一名警长车祸身亡、一名女警自杀、一名警员12岁独子坠楼身亡等，令警署内警员坐立不安。新来的外军指挥官，为了部下的安心，特地让全体人员举行“拜关帝驱邪”的仪式。日本、新加坡、泰国等东南亚国家也信奉关帝。尤其是中国人在日本东京逗留，关帝庙金壁辉煌，香火日夜不灭。在我国封建制度中后期，为什么人们会选择关羽而不是其他人作为自己的偶像？也就是说，关羽作为一个单独的将军，已经成为了一个被全国人民乃至国外广泛信仰的神灵。原因可能很多，但和历史上关羽的真实形象有关系吗？历史上的关羽是一个怎样的人？

(2)关羽的一生

《三国志·舒舒·关羽传》的字数虽然比同卷的张飞(780字)、马超(660字)、黄忠(250字)、赵云(370字)多，但也不过950字，还是太少。许多重要的历史事实是未知的，因此需要对其进行分析，以显示其一生的成就。

关羽是三国时期蜀汉的一名将领，他的生卒年不详。据《三国志》、《舒舒》、《先祖传》记载，刘备卒于蜀汉彰武三年(223年)，享年63岁，故生于东汉颜夕四年(161年)。东汉钟平元年(184)，发生了黄巾起义。刘备在家乡涿县(今河北涿州)会师时，24岁。关羽出生在河东的谢贤县(今陕西谢贤县)，在涿县走投无路。他和张飞此时正在投靠刘备。史称张飞“事先与关羽关系不大。”费瑟又大了几岁，熊飞正在这么做。”由此可见，关羽比张飞年长，关与张是“刘备兄弟”。古人相知，一般以兄为弟，以弟为弟，关羽效法刘备，曰:“财主坐广，终日立。“刘和关都重视儒家伦理，他们当时都不是君臣。如果关羽不比刘备小的话，上述情况在当时看来是不合礼仪的。古人把20岁的成年人冠之为“弱冠”，把虚弱的身体视为弱冠，把年轻的称为后沿弱冠。据此，任何20岁以下的人都可以称为年轻。张飞投靠刘备打仗，年龄应该不小于17或者8岁。然后，关羽比张飞大几岁，比刘备小几岁。他投靠刘备的时候，大概是21或者2岁。按22岁算，关羽生于东汉颜夕六年(163)，卒于建安二十四年(219)。他与刘备并肩作战约35年，死时57岁。

刘、关、张三人的关系非同一般。据史书记载，刘备“联弟子于寨，与张飞守之。”刘备说:“两个人睡一张床，就是同床，所以要做兄弟。”。关羽离开投奔刘备时说:“我与刘将军结拜大恩，誓死同归于尽，背不回。”。关羽死后，魏国的大臣们是否期望刘备为关羽报仇，攻打吴？刘烨曾说:“关羽而备，义为君臣，仁为父子。”由此可见，刘、关、张三人的关系之深，不亚于父子关系。

东汉钟平元年(184)，刘备在涿县起兵后，向校尉邹靖求有功，除安熙玮外。关羽22岁左右的时候是刘备的部下。初平时期(190-193)，在镇压黄巾起义期间，关东将领“合并事务，以壮大自己”。初平二年(191)，公孙瓒，河北派田开、刘备攻占青州，以刘备为平原相(同为太守)。关羽在准备另一部司马，统一本部的时候，大约是29岁。兴平元年(194)，曹操攻徐州牧，刘备救钱，带兵四千。刘备于是去了天开谦，钱彪是禹州历史上的一根刺，就迁到了小沛(今江苏沛县)。同年十二月，陶谦病重，曰:“勿驱糜竺。”。谦卒，朱率领全州百姓迎刘备领徐州。关羽是32岁的部下。

建安元年(196)夏，袁术攻刘备，争徐州，准备司马张飞守丕(徐州治所)，他拒绝接受关羽等人。准备战败，降吕布，准备豫州史。同年冬，袁术派三万大军出击，准备救援。后来兵力强大，部署反攻，准备大败而归，曹操以为他在禹州放牧。建安三年(198)二月，刘备从曹操手中俘获吕布，交还许昌。曹操拜刘备为左将军，关羽、张飞为中郎将。关羽当时大约36岁。建安四年(199)，刘备离开曹曹东，攻杀徐州史车胄。《三国志·舒舒与关羽传》记载:刘备让关羽守徐州太守，自己做太守。刘备是禹州的史家，在小沛领兵。王琛的《魏书》说刘备以关羽为徐州历史上的领袖。刘备曾经领导徐、豫两州，急于控制它们。这时，他杀了徐州史家车胄，封关羽为徐州史家。因为驻扎在徐州，所以去了邳，做了太守，从而控制了徐州。这个可能性比较大。关羽当时大概37岁。

(3)关羽的生平事迹

建安五年(200年)正月，曹操东征刘备，准备败给袁绍。曹操攻打下邳，俘虏了关羽。“拜为偏将，甚为慷慨。”同年四月，曹操与袁绍在官渡相持不下。邵遣大将阎良攻太守柳岩，操遣张辽、关羽为先锋击善，羽在诸军中被斩。操，拜羽为寿亭。关羽当时大概38岁。此后不久，关羽从曹颖投奔刘备。同年秋，刘备以刘表的名义前往汝南，刘表不是袁绍争霸的主将，想离开。曹操派大将蔡洋准备进攻，被刘备和关羽杀死。

建安六年(201)秋，曹操击溃袁绍主力后，率军攻刘备于汝南。关羽跟随刘备南下，据荆州刺死刘表。刘表是刘备的“益其兵，在屯新辟田”。关羽39岁左右跟随刘备来到新野。建安七年(202年)秋冬，刘表派刘备去北方边境，关羽随军到南阳县叶县曹操管辖的地方。曹操派夏侯惇、于禁等将领拒绝刘备军。贝与关羽佯退埋伏，大败曹军，关羽四十岁。

建安十二年(2007年)冬，刘备三顾茅庐，诸葛亮为刘备制定了战略，以荆州、益州为据点，建立蜀国，南修政治，东助夷岳，东联孙权，待机从荆州、益州向北探中原，实现政战合一的方针。关羽当时大约45岁。

建安十三年(2008年)八月，曹操的爪牙军南下收刘表。刘备从樊城南下。不要派关羽率领一万多人的水军。准备在南郡管辖的江陵(今湖北省江陵县)会师。曹操以“江陵有固军，恐先主追之”，引轻马追之五千昼夜，先占江陵。关羽只好率军帮助汉水(古称绵水)和刘备军，恰好遇到刘启(表长子)带着一万多兵力，到了江夏县所在地夏口(今河北武汉)。关羽当时大约46岁。同年冬，赤壁之战后，曹操战败，退回北方。临行时，令乐进守襄阳，曹仁、黄旭守江陵。刘备和周瑜“围曹仁于江陵，不发关羽于北路”阻挡襄阳南下援军。曹操汝南太守李通救任，在江陵北与关羽大军交战。李通“下马拔鹿角(古代筑城，削尖树枝埋于地下，以防敌人进攻)入围，前战迎击任军”。关羽当时大约46岁。同年十二月，刘备占领荆州南部的武陵、长沙、桂阳、零陵四县。以关羽为匪将，率襄阳府尹，驻守江北。东汉时襄阳为郡，南为郡。当时襄阳被曹骏占领，刘备心置襄阳郡为关羽的远程领导。这种安排显然预示着关羽将担负起向北发展的重任。此时的关羽大约46岁。

建安十四年(2009年)65438+二月，曹仁从江陵退守樊城。孙权率领南方集团太守周瑜，据江陵。建安十五年冬，孙权以刘备为南郡都城，与他一起拒绝了曹操。刘备进驻江陵，为关羽向北发展创造了必要的条件。

建安十五年(210年)至十六年(211年)冬，关羽北上，先后与曹操的守备司令乐进、文聘等作战。在寇恂(今河北省钟祥市西南)和京城(今河北省钟祥市汉水东西两岸)，与黄旭、满宠同在韩进。

建安十六年(211)十二月，刘备将诸葛亮、关羽、赵云留在荆州，自己率领数万人进入益州。关羽当时大约49岁。建安十七年(212)十二月，关羽向北扩张地盘，与襄阳统帅曹操作战。据韩康祖考证，根据当时的军事情况，倪青应该不在襄阳城西北三十里的倪青河，实际上是在湖北钟祥城南，距江陵约110公里，距襄阳约90公里。这么说吧。此时的关羽大约50岁。这一时期，关羽利用诸葛亮、张飞、赵云在荆州的优势，向北扩张土地。后来北伐时，襄阳、樊城以南无抵抗，可见向北扩张。

建安十九年(214)夏，刘备在益州守洛久攻。诸葛亮留关羽守荆州，与张飞、赵云领兵入益州。至此，关羽全权监管荆州军政。由此可见关羽在蜀汉政权中的重要地位。关羽大约51岁。建安二十年(215)，孙权随刘备取益州，欲取荆州，故擅任长沙、零陵、桂阳县令。关羽驱逐了他所有的官员。有权派两万多人去拿下三个县然后投降。刘备领兵五万到公安，派关羽领兵三万进益阳(今湖南省益阳市)，为南方三郡而战。孙权在禄口，是众军的节日，以至于鲁肃化万人为益阳，不肯羽化。而也急的打电话帮苏。此时曹操攻汉中，刘备怕益州失守，与孙权和好。两岸以响水为界，长沙、江夏、贵阳属孙权。南郡、零陵、武陵属于刘备。关羽当时大约53岁。孙权荆州之战后，关羽深知以荆州为根据地向北发展的艰难，于是花了三四年时间，一方面加强荆州以东的防御，修筑江陵南城；另一方面，大量积累军事资产和武器，制造船只，训练水军，以便袖手旁观沿汉水北伐。据《陆吾》记载，“南郡(江陵)城失火，相当烧毁军事设备”。吕蒙攻江陵，史称“孙权夺羽辎重”。他还说:“玉(江陵)府库的财宝，都是为将来的权利而关闭的。”在此之前，文聘曾“伐于汉进，焚于荆城船”。这一切都说明关羽在北伐之前做了大量的军需准备，所以北伐持续了五个月，军需并不短缺。

建安二十二年(217)十二月，曹操在叶，丞相王必典任许都督。史书上说:“关羽强盛时，赵婧晋仪见韩作要动，与少府的吉梗、司治的魏煌、御医长臂猿等为伴。必有杀机，挟天子以令诸侯，以攻魏，引关羽南援。”建安二十三年(218)十月，南阳太守曹魏率侯殷起兵官民造反，挟持提督东丽周“与关羽讲和”。关羽当时大约56岁。

建安二十四年(219)五月，刘备占领汉中，再派孟达、刘封占领房岭、尚勇、西城三郡，自西北向东南沿汉水至荆州。同年七月，为配合刘备占领汉中后的战争部署，即汉中沿汉水与荆州相连，关羽留下南郡太守糜芳镇守江陵，军士仁寿警防吴，率军北攻襄阳、樊城，完成未来由万、罗争夺中原的战争准备。曹操派满宠、于禁引七军，助曹仁守樊城。八月，暴雨期间，汉水河水涨了几十尺，于禁、庞德等部队被淹没。于禁投降，庞德被杀。曹操急召黄旭监军，助曹仁开道。又派殷部、朱盖等十二营助阵。黄旭在樊城北部与关羽的军队作战。关主动从樊城撤退，但水军仍以汉水为据点。

十月，正当关公大军与曹仁和大军激战之际，吴违盟，孙权、合谋带关羽主力北上，偷袭公安，投降军士任。到江陵，糜芳。关羽听说南郡失陷，轻骑返回南方。孙权以梦露为南郡太守，凌汛为太守(刘备以西陵为夷陵)。十一月，蜀汉益都太守范友弃郡，鲁迅大败诸城官蛮。权以荀为天将军，屯夷陵，为蜀军守峡。关羽到了麦城(距江陵约40公里)，他有权让朱然和潘璋回国。十二月，关羽在襄阳(今湖北省远安县东)临沭县张相被俘，被杀。他大约57岁。至此，蜀汉的荆州军被消灭，荆州三郡被孙吴占领。

蜀汉皇后景尧在位三年(260年)，以关羽为强侯而自豪。据韩康祖考证，古庙和穆统永的《苗壮》与岳飞的《武穆》相近。又有云:“审死法，布德持义，说慕”。

(4)名将的风采

魏文帝的君主和大臣们都称关羽为蜀国的“伟大战士”。这种赞美符合历史真相吗？答案应该是肯定的。曹操最著名的谋士郭嘉说:“张飞关羽都是万人敌。”。[2]魏国著名大臣程羽也说:“关羽张飞万人敌。”《三国志》作者陈寿云说:关羽张飞是“万人敌，天下忧”。当时人们常常称赞武将是“万人之敌”，谋士是“万人之英”。这里“万人”是一个大概的数字，武将说他们骁勇善战，武功超群；谋士说国家安全，文武高于一切。曹魏的谋士柳椰甚至说:“关羽和张飞是三军之冠”。孙吴名臣周瑜称关羽为“熊虎兼将军”。梦露数道:“关羽是熊虎”；“关羽之勇，难敌也”；“关熊”。鲁迅称关羽为“天下英雄”；关羽有《小琪》。这里所谓的“熊虎”，虎是百兽之王，熊是百兽之最猛，意思是说关羽是武将中的佼佼者。所谓“英雄”、“豪杰”、“气概”，都是指关羽作为名将的英气、勇猛、风度。总之，上述人们对关羽的褒奖，说明关羽身上体现了一个名将应有的英雄气概和品质，比如超凡的勇猛，无与伦比的武艺，所向披靡。

关羽著名的风范集中体现在他与袁绍的大将颜良的战斗中。建安五年(200)四月，袁绍和曹操两大北方军事集团在官渡(今河南省中牟县东北)争夺中原时相持不下。袁绍派大将颜良在白马(今河南滑县东)攻打曹郡太守。曹操派张辽和关羽为先锋去阻止燕梁军。据《三国志·关羽传》记载，关羽“见(燕)梁辉盖(指将军战车，设一张盖)，骑马刺梁于民中，斩其头，(元)邵将军力所不及，遂解白马之围。”陈寿的生动记录表明，当曹苑的两个军队指挥官对峙时，关羽的英雄，老虎和勇敢的明星的形象生动地呈现在读者面前。关羽“刺死梁”，显然用的是戟或矛，用大刀斩首。戟、矛、大刀是当时武将和士兵常用的武器。张飞也用长矛杀死了敌人。曹操手下大将典韦在战斗中，“却持矛举戟”或“持大双戟长剑”。公孙瓒以“自持双刃矛”杀敌。后来的三国，前赵朝乾隆年间的勇士安辰，打起了“左手七尺大刀，右手八蛇矛，近交刀枪，远观左右”的仗。后赵大将冉闵“攻战无敌”，面对战斗“骑着红马，朱龙，左手持双刃矛，右手持戟”。

关羽在敌阵中斩将军，如此豪迈自然，如此从容不迫，以至于在后来的武将中流传为佳话，他以关羽为榜样。比如东晋的刘侠“忠勇”，“无愧于天下之乱，是码头的主人。每攻一贼，引壮士推锋，河北胜张飞关羽”。南朝刘宋名将谭道济，名声很大。他的部下加入了薛彤和AG的军队，他们是“勇敢的”，“身经百战的”，“比得上关羽和张飞”。刘崧元年(454)正月，起兵于禹州，名将奉命征爽。战斗开始前，安度伯跳上马，大叫一声，径直向他刺去，不料他竟然摔倒了...世态炎凉，仙云万人敌。安杜径直走进囚车，独自返回。当时关羽斩颜良也不过分。”573年，南朝陈太鉴建立，陈明澈率军北伐，北齐攻秦县(今江苏六合县)。北齐派大将卫伯虎率领65，438+万援军，其先头兵技术过硬。“西域有胡，胜于弓箭，弦不空，诸军皆惧之。”明澈对名将小说:“此事若成，则他的军队将夺取制空权，若与你有血缘关系，张的名将杀死阎良。”喝完酒后，莫科骑着马冲向齐军。“西域胡”走出十余步，还没来得及鞠一躬，Moco就扔过来一把铣，正中额头，应该是个下人。又将齐军向前击杀至十余人，齐军败退。”北魏的杨大眼、崔彦博是“将军中的状元”，被誉为“国之名将”。作为将军，大雁经常冲锋陷阵。“冲突是坚定的，这是毫无疑问的。当是锋，必灭之。”“世人推其果，以为关、张辅有错。”魏晋南北朝时期，类似的将领有13人。他们斗志昂扬，勇猛异常，武艺非凡。当时的人和名将关羽相似，说明关羽的战斗风格对后世的影响和后世武将对关羽的崇拜。

关羽既有一般名将的英勇战斗作风，又有武艺超群的素质，有指挥大规模战斗的能力。以关羽北伐为例。关羽全面负责荆州军政后，经过深思熟虑，为袖手旁观北伐做了三方面的准备。一是为了防备吴的进攻，修筑江陵城，建成内外大衣城，形成两道坚固的防线。第二，除了积累粮食和军需之外，还要造船练水军，以便北伐时利用汉水步骑和水军联合作战，增强战力。第三，联合魏境内的反曹势力作为内部力量，以扩大北伐时的声势。如建安二十二年(217)，对许昌少府吉梗提供援助；建安二十三年(218)，与南阳都督侯寅会师。

建安二十四年(219)七月，关羽在北伐之前，不仅增派兵力加强公安和江陵的防守，还在公安和江陵附近沿河设立“候站”，以便随时侦察吴军的贡献。实际上对吴形成了四道防线，即沿江待守、公安和江陵内外城。而且江陵距离樊城前线只有180公里。当时，清启一天一夜走了三百里，只用了一天多的时间就回来了。在关羽看来，对吴灿的防范可以说是万无一失。

北伐的战略战术部署可以分为五点:第一，这次北伐的战略目标是夺取曹魏在荆州北部的两个据点襄阳、樊城，作为日后北上万、罗的根据地；第三，襄阳在汉水与赶水汇合处的北面，樊城沿汉水距襄阳9公里。两个城市都靠近汉水，决定在秋雨季北伐，可以充分利用汉水，发挥水师优势。第三，集中优势兵力包围项和范守军，特别是曹仁在樊城的主力守军；第四，写信给汉水上游的刘封、孟达，要求他们从西北派兵支援，使樊城两面受敌；第五，派一小队军巡北上威胁许昌，以动摇项和范守军。

战争开始后，关羽率领军队以迅雷不及掩耳之势在樊城包围曹仁。曹操先是派汝南太守满宠去助曹仁，后又派班等七军去助曹仁。八月，暴雨期间，汉水河水涨了几十尺，琪宇的军队和庞德所部曹仁的军队被淹，于禁和庞德都爬上大堤避水。关羽用强大的“船兵”乘大船出击，四面射箭，战斗异常激烈。从晨战到日中，在禁军形势下投降，庞德被俘被杀，俘获曹军三万余人，关羽消灭禁军援军后，围城重重，内外断绝。樊城粮尽，危在旦夕。还派别将曹仁、别帅路畅围在襄阳，阻止其救援樊城，并逼迫曹魏在荆州刺杀石虎修、南翔太守傅芳投降。

关羽先派军巡至颍川县贾县(今河南省贾县)，距曹魏都城许昌(今河南省许昌市东)约75公里。到时候轻骑兵一天就能到达。于是，北方震动了。十月，弘农郡陆浑郡(今河南省嵩县，距洛阳约六十公里)，民孙郎，官民对抗，“作乱，杀郡主簿，附关羽于南”。羽”给狼印，给兵，也是贼。从许昌之南，常是遥应羽，羽威至华。”曹操“与汉献帝近贼”，“议迁许以避其锋芒”。蒋济等人劝阻。操急遣监军助任，以解之忧。赵炎也被派去讨论郎参与曹仁的军事。关羽派人驻扎在樊城以北五十里的盐城，以阻止黄旭的援军。因“带多少新兵，难以与前相抗衡”，黄旭到了盐城西北十里的杨凌北屯大营，踌躇不前。曹操还派大将许商、吕坚帮助晃。此时，曹魏情绪非常激动，认为如果他不亲自出征，曹操和黄旭就会失败。曹操从洛阳南下，想亲自征讨关羽，驻守漠北(在郏县东南)。它离许昌45公里。曹操在此驻扎，其实一是为了震慑城北，保卫首都安全；然后遥控项、范诱敌大战。曹操进驻漠北后，派出殷部、朱盖等十二军助阵。还是怕等军被关羽攻破，命驻守居巢(今安徽桐城县南)的张辽防吴，周史裴潜、禹州史领兵救曹仁。当各路援军陆续到来，樊城南北一场大战之后，军事形势逐渐向对关不利的方向发展。关羽决定主动有计划地撤退。先从盐城退至樊城北面的圩头、四柱屯，再以汉水舟师退樊城，退襄阳。就在这时，江陵和公安失陷了。

在长达5个月的北伐战争中，关羽利用汉水，徒步、骑马、水师联合作战，重点围攻项、范，阻击援军，并派军巡北，联合抗曹势力，使北伐军队始终处于主动地位。曹操先后派了满宠、于禁、黄旭、赵炎、许商、吕坚、尹姝、朱盖、张辽、裴潜。