朱元璋的传奇:从穷小子到明朝开国皇帝
第一，不幸的青年崛起于乱世。元元年(公元1328年)九月十八日，朱元璋出生在安徽亳州太平乡的一个贫苦农民家里。祖籍江苏沛县。几代人以来，他都是一个诚实的农民。因为受不了地主的剥削，他搬了几次家，直到父辈定居濠州。
朱元璋，又名兴宗，幼名八，字郭蕊。他的父亲是史真。村里的人都叫他朱。史振生有四个儿子，朱元璋是第四个。
陈妈妈很喜欢。夏天去寒了，小元璋在父母温暖的怀抱里静静长大。但社会和生活的苦难也在为他的洗礼做准备。债荒如瘟疫，紧盯朱摇摇欲坠的茅屋。
天真无邪的小元璋对人间疾苦一无所知，所以一有空，他就和朋友们去村子旁边的黄觉庙玩。这个庙里的长辈看他聪明讨人喜欢，就抽空教他认字断字。张远很聪明，从来不会忘记任何事情，他知道当他听到它的时候。久而久之，我也会认识一些古今人物。
转眼间，几年过去了。此时，朱元璋的三兄弟早已被生活所迫，为地主挑了长活。迫于生计，尽管各种不情愿，朱元璋还是不得不独立谋生。他被介绍给村里的地主刘大秀放牛。
元顺帝第四年(公元1344年)，朱元璋在刺骨的风雨中成长为17岁的青年。但今年在他的家乡淮西，骄阳似火，大旱千里，蝗虫满天飞，瘟疫横行。太平村并不太平。几个月后，太平乡死了几百人。
灾难也落到了朱元璋家。64岁的父亲世贞最先发病，去世了。三天后，大哥朱桢(又名崇祀)再次死于疫情。12天后，母亲也去世了。可怜的朱家一家人在不到半个月的时间里死了三次，朱元璋悲痛欲绝的场面实在是难以言喻。父母生病去世，总要尽早下葬，以示孝顺。可是天下无尽，却没有朱家半分田。后来多亏邻居刘继祖给了一小块地，朱家一家准备不了棺材，就草草埋了三个亲人。
没想到，父亲和哥哥的葬礼刚安排好，兄弟俩又染上了疫情，一起死了。以前儿孙满堂的朱家尖家，几天就只剩下三个人了。
迷惑中，朱元璋想起他小时候，他的父母曾在黄觉庙许愿，长大后放弃出家为僧的生活。朱元璋心想，一时无路可走，与其饿死，不如投奔太庙，做个和尚，吃碗清淡的饭填饱肚子。当他计划好了，他没有和他嫂子的侄子打招呼，就急忙跑到帝王庙，拜高斌长老为师，出家了。
寺庙靠收取租金和善良男女的施舍为生。朱元璋在寺里避难的时候，几十个和尚，几十张嘴，和尚太多吃不完，很快就没饭做了。没有任何帮助，所以老高斌不得不把他的门徒一个一个送出去，四处旅行寻找自己的路。于是，刚入寺没几天的朱元璋，只好戴着破帽子，背上一个小包袱，一手拿着木鱼，一手拿着土碗，告别黄觉寺，穿城过村，加入了乞讨的队伍。
朱元璋一路乞讨、流浪。日复一日，年复一年，我住在山里，呆在野外，我走村串户，求软求硬，我饱尝了人间的艰辛。他先到合淝，然后到固始、信阳，再到汝州、周琛、陆毅、亳州，最后到颍州(今安徽阜阳)。三年来，我走遍了淮西和豫南的名山大川。布施使他熟悉了当地的风土人情和山川地理情况，为他以后指挥战争积累了丰富的知识。同时，由于朱元璋亲身尝到了生活的艰辛，目睹了农民的痛苦生活，起义造反的念头逐渐在他的脑海中萌发。三年的漂泊生活，虽然如此艰难痛苦，但确实为朱元璋后来的事业成功打下了基础。
元朝八年(公元1348年)，朱元璋在忍受了求人和等不到傍晚的艰辛后，手捧木鱼和陶碗回到了黄觉寺。步入殿中，只见殿中布满尘封的蜘蛛网，一片荒凉凄凉的景象。朱元璋问了邻居才知道，这几年家乡民生萧条，土匪盗贼遍地，昔日的兄弟都死了，逃了，无一幸免。朱元璋被左邻右舍挽留后，在黄觉寺做了一段时间的主持人，讲述了自己的人生。
中国农民不堪忍受元朝封建统治者的剥削和压迫，终于在元十一年在颍州举起了正义的旗帜。彭莹玉和徐寿辉紧随其后，在湖北起义。土豪和盐商张士诚先后在浙东和苏北与袁作战。不久，定远土豪郭子兴和党员孙德亚也在濠州响应，占领了濠州。此时，农民大起义正在全国各地如火如荼地进行。
住在静门的朱元璋听说战事不断，心情已经很不好了。不久，朱元璋终于卷入了农民起义的洪流，加入了郭子兴的起义军。
朱元璋参军后，打仗很勇敢。不管遇到多强，他总是冒着生命危险冲在最前面。此外，他还懂一些单词，所以他很受郭子兴的器重。一旦发生战争，朱元璋总是在身边。不久之后，他被提升为秦冰九军军长。
当然，朱元璋没有辜负郭子兴的期望。他越来越听指挥，努力练武。他把每次战斗获得的战利品都交给了元帅办公室；他得到的奖励也是公平分配的，每个人都有一份奖励。这一上一下，各方面都很满意，而且是很鼓舞士气。
元帅郭子兴见朱元璋年纪轻轻，却如此有见地、有胆识、有能力，便视其为心腹，更加信任。
马史是郭子兴的养女，也是他笨拙的朋友马工的独生女。的妻子郑生下女儿，几天后就去世了。后来，马工为了报仇杀人，把女儿托付给资兴。不久，马在另一个国家去世。子兴友是个孤儿，和意大利一起养大的朋友。这个马史也很聪明。几年下来，她已经成为了一位温婉可人的淑女，也到了适婚年龄，但还没有选好合适的丈夫。
朱元璋的到来让郭子兴想起了他养女的婚事。他和妻子张商量后，征得养女和朱元璋的同意，择日结婚。就这样，朱元璋成了郭子兴元帅的女婿，身价涨了百倍，将士们也对他刮目相看。
很快，叛军内部爆发了内讧。郭子兴元帅和血盟副司令孙德亚因为战争上的分歧发生了尖锐的冲突。于是孙设下圈套，把骗到自己家里，想偷偷地杀死他，自立为王。朱元璋从战场回来后得到消息，立即带领亲兵进入孙家，直入客厅。他愤怒地说，副指挥官想杀指挥官而不是杀敌人的理由是什么？
朱元璋说着，挥手让秦冰拿着盾牌冲进孙德亚的房子。他到处寻找，发现郭子兴被绑在一个低矮的房间里。朱元璋断链而归。郭子兴活了下来。自然，从现在起，他对张远心存感激，也更加爱他了。
1353年春，朱元璋与郭子兴约定，回到阔别已久的故乡，竖起红巾军的旗帜，筹集兵马。小时候的朋友，如徐达、周德兴等，听说朱元璋在外当兵当了官，想来家乡招兵，都来投敌。十天就组建了700多人的队伍。这些人，此后一直与朱元璋并肩作战，成为起义队伍的中坚力量。其中徐达等24人成为后来的开国元勋。
过了几天，朱元璋带着所有人才领兵回来了。郭子兴看到这一幕喜出望外，于是他被提升为该镇的总经理，所召集的700人都归他指挥。朱元璋手握兵权，不再甘于囿于濠州。他与徐达密议后，取得了郭子兴的同意，即带着徐达、唐河等一批英雄南下，闯出一片新天地。定远之战是朱元璋指挥自己的队伍，实现自己宏伟计划的第一次战役。
定远有3000多人的地主武装，驻扎在吕牌村。因为村里人多，又有坚固的城墙，朱元璋只好使出招数。当朱元璋听说这个村子缺粮时，他有了一个计划。他让士兵们钻进布袋，谎称那名平民正在运送食物。他来到村前，派人通知村主出去取粮。寨主不知道这是一个计划，但他担心缺乏口粮。他听到这个消息，自然喜出望外，冲出来迎接。寨门打开后，朱元璋一声令下，士兵们从袋子里冲出来，立刻带走了寨主。村里的士兵见寨主被俘，都无心恋战，也都逃命去了。
吕牌村首战告捷，朱元璋趁着星夜攻打定远的另一个武装苗族大亨。苗族大亨，家住横尖山，兵力两万余人。苗大亨做梦也没想到朱元璋会这么快偷袭他的营地，睡梦中起身慌忙应战，可怎么抵挡得住叛军攻势的洪流！苗大亨见大势已去，权衡利益，只好率众投降，归顺朱元璋。
朱元璋占领定远后，爱民练兵，威望大增。冯和冯是定远县的两个中小地主。因为害怕红巾军，他们组织了村兵保护自己。后来他们听说朱元璋骁勇善战，纪律严明，甚至大败敌军，百姓参军，就带了自己的国兵来见朱元璋参军。朱元璋看到冯家二兄弟彬彬有礼，温文尔雅，十分高兴。他知道他们是两个学者，就向他们请教如何赢得世界。冯说:金陵(今南京)在大江之南，是一个重要的地方，历来都是帝王龙虎环绕的大都市。你领兵南下，先以金陵为根据地，然后到处打仗。提倡仁政，得民心，救民于水火，不贪金钱，不贪财宝。通过这种方式赢得世界并不难。朱元璋听说后喜出望外，甚至立郭勇、郭盛兄弟为谋士荣吉。同时下令前往金陵。
大军途中，又有一人拜见朱元璋。这个姓李的人是个百口莫辩的好人，也是个定远籍的地主知识分子。他从小读书，注重法家之学，足智多谋。朱元璋高兴地和他促膝谈心，问他夺取天下的策略。李善长从容答道:秦末之乱，汉高祖布衣出发。他豁达大度，知人善任，不滥杀无辜，五年就当上了皇帝。你是濠州人，离刘邦老家沛县不远。如果能模仿汉高祖的长处，天下可定。朱元璋听后连连说他好，马上把他留在身边，帮他出谋划策。文人儒生韬光养晦的策略，坚定了朱元璋夺取天下的野心，加快了他横扫天下、统一天下的步伐。
元十五年(公元1355年)三月，起义领袖死了。刘福通农民起义军建立的宋政权任命朱元璋为起义军的副元帅。不久，两名副将战死后，朱元璋被提升为元帅。至此，郭子兴亲自创建的起义军队伍全部归朱元璋指挥转移。
元十六年仲春，朱元璋亲率水陆将领，按既定战略攻取金陵。在城外一场激战中，元军大败，投降的士兵只有36000人。不知道士兵被抓进去后朱元璋会怎么处理，大家都很害怕。朱元璋身边的士兵都劝他，说他太过分了，怕他变心，不如趁早处理。但朱元璋没有采纳士兵的建议。相反，他从中风中挑选了500名勇敢强壮的人，把他们带到他的兵营，让他们晚上睡在沙发周围。除了呆在冯的房间里，他平时的警卫没有一个过夜的。朱元璋脱下铠甲，上床睡着了，一觉睡到天明。这五百勇士非常感谢朱元璋的信任。几天后，朱元璋重用这500士兵为先锋，攻打金陵城。将士感激涕零，怒发冲冠，奋勇杀敌，长驱直入金陵城，人人战功卓著。三万多将士看到朱元璋真的很真诚，都很感激，以后都忠心为他效力。朱元璋的队伍所向披靡，闻名天下。
攻下金陵后，朱元璋改金陵为应天府。这时，在他的北面是叛军韩林儿和刘福通。东面是张士诚。西边是徐寿辉。疆域虽小，但东西南北三面都有义军，像屏障一样保护着朱元璋的义军队伍。朱元璋充分利用这一有利形势，以应天府为中心，迅速征服了镇江、长兴、常州、宁国、江阴、常熟、池州(今安徽贵池)、徽州(今安徽歙县)、梧州(今浙江金华)、扬州、衢州等地。
此时的朱元璋，经过七年的枪林弹雨，已经从一个只知道讨饭为生的和尚，成长为驰骋在战场上的义军将领；从一个小卒变成了占优势一方的霸主。元末农民起义军名义首领至十九年，建立宋政权韩林儿，任命其为江南等地的中书省左丞相。
第二，1357年攻克徽州后，朱元璋亲自到石门山拜见老儒朱升，请教如何治国平天下。朱升高瞻远瞩，送了他三个字:筑高墙，广积粮，缓称王。就是说，要扩大兵力，巩固后方；发展生产，储备粮食；如果不想虚名，暂时不称王，以免成为攻击目标。朱元璋听后点了点头。朱升的话虽然不多，但却成为指导朱元璋夺取天下、建立明朝的行动纲领。
根据朱升的战略，朱元璋首先狠抓军队建设，重视军事训练，提高起义军士兵的作战技能。同时，在频繁战争的间隙，要抓紧粮食生产。起义军中首次设立农耕司，任命康茂才为农耕使，专门负责兴修水利、开垦农田等农业生产事宜。并且还拿出一些士兵，利用战争的空闲时间开荒种田。几年的努力，不仅解决了战时缺粮的问题，还留下了不少余粮，改变了部队一直靠吃军粮打仗的习惯。这样就大大减轻了自己势力范围内农民的负担，军民皆大欢喜，造反派受到人民的欢迎。
为了避免捕风捉影，过早暴露自己，使自己在实力较弱的时候被吃掉，朱元璋在形式上与王小明保持着宗藩关系，打着宋政权龙凤衔的红巾军的红色旗帜，作为斗争的口号。
经过几年的斗争，朱元璋积蓄力量，开发疆域，巩固的根据地终于建立起来，人们在不知不觉中崛起为一支强大的、能与其他叛军和元末元军抗衡的叛军队伍。
战局瞬息万变。朱元璋占领应天府一带时，地处东方的张士诚占领了太湖流域和以平江(今苏州)为中心的长江三角洲广大富庶地区。称霸西部的徐寿辉，以武昌为中心，控制了湖广、江西大片良田。曾经入不敷出的朱元璋此时被夹在两面之间，形势相当严峻。与此同时，随着朱元璋军事力量的日益增强，他与叛军割据政权之间的矛盾也日益尖锐。至此，终于到了打天下的时候了。
元二十年(公元1360年)五月，徐寿辉的军队陈友谅在江州(今九江)杀了徐寿辉，宣布称帝，国号汉。陈友谅在建国后称帝，随即与张士诚密谋攻应天，企图一举消灭朱元璋的队伍。
战斗持续了36个昼夜，朱元璋与将士们日夜奋战。他白天用旗子，晚上用灯笼，冷静地指挥和鼓舞士兵。有时他的指挥舰被击中，他马上换到另一艘船上继续指挥。不久，朱元璋终于在鄱阳湖决战中取得重大胜利。陈友谅死在乱箭之下。
鄱阳湖之战后，朱元璋的疆域已经扩张到长江中下游的广大地区。地大物博，兵源众多，局面打开了。这样，朱元璋的称王称霸的欲望也就膨胀了。在部下的反复劝说下，朱元璋于1364年正月在应天自称吴王，设官，设立中书省，李善长为右丞相，徐达为左丞相。当年二月，朱元璋乘胜追击，亲自进军武昌。陈立要求全国投降，汉政权灭亡，湖广被纳入朱元璋统治的版图。
朱元璋灭亡汉政权后，开始向新的目标进军——消灭张士诚。张士诚是走私犯出身。其骨干队伍也是一些盐商、盐丁、中小地主和一些贫农。因为无法忍受元朝统治者的压迫，他们奋起反抗，英勇战斗。但是，它的领导班子没有崇高的目标，非常腐败。同样自封为吴王的张士诚，没有野心，没有主见。整天不理政事，和一群地主文人谈天说地，跳舞写作，只为取乐。其下属将领大臣也争相修园，玩古玩，养戏班，整日寻欢作乐。有些将领甚至拿* * *作伴自娱自乐，完全丧失战斗力。
1366年底，朱元璋在逐步攻下城镇后，率军包围了张士诚的都城平江。见势不妙，张士诚的将领吕振、李伯生先后投降。平江城很强，一时难以攻克。朱元璋想起了几年前叶敦的锁城方法，命令士兵在平江城周围筑起一道长长的围墙，立起一座三层的木塔，爬上塔顶，就可以清楚地看到敌人在城内的活动。他们还在塔顶架起弩、枪、炮，日夜轰击。不久城破，张士诚上吊。
朱元璋攻占张士诚占领的长江下游大片地区后，又制服浙东的方国珍，平定福建的陈友定，南下攻克两广。在实现了除川滇之外的整个中国南方的统一后，朱元璋不失时机地调集精锐部队进行北伐，与元朝封建政权展开了最后的大决战。
此时，在红巾军的持续沉重打击下，元朝政权摇摇欲坠，日渐瓦解。
二十七年(公元1367年)十月，朱元璋派徐达、常遇春领兵北伐。大军出发前，朱元璋亲自制定了一套周密的作战计划:一是取山东，拆除大都市屏障；然后出兵河南，斩断其羽翼；然后夺取潼关，占领门槛。这样，世界局势就全在他的控制之下了。最后大部分部队进入，元军束手无策，不战而胜是可能的。
北伐几乎完全按照朱元璋的计划进行。1367年11月，徐达率军进入山东，三个月后，山东全境被平定。然后兵分两路，胜师进军河南。到1368年4月，北伐军包围大都的战略目标已经完成。
在北伐军横扫中原，逼近大都市的同时，元军却因为争夺皇位而忙于内战。潼关失陷后，元顺帝急忙调集内战不休的阔阔吐尔(王宝宝)和李思琪的队伍南下作战。但腐败的元军还有战斗力的地方，每战必败。眼看大势已去，元顺帝半夜带着皇后和王公逃到了商都(今内蒙古多伦)。次年八月，徐达率军攻大都，元政权宣告失败。
接着，徐达、常遇春进攻北方各省，入侵。1371年，朱元璋派出水陆两路大军平定四川。1382年云南被平定。1387元朝宰相那霸出征辽东。至此，除漠北新疆外，统一全国的大业基本实现。
元朝二十八年正月，就在北伐军成功攻克山东之际，四十岁的朱元璋在应天正式登基，国号大明建元洪武，应天为南京。马史是皇后，长子朱标是皇太子。以李善长、徐达为丞相。就这样，一个放羊娃和一个贫僧，经过艰苦奋斗，终于成为我国历史上继刘邦之后又一个布衣出生的开国君主。
明朝建立前夕，朱元璋把所有的官员都叫到身边，给大家出了一个问题:元朝为什么很快就分崩离析了？即将诞生的新王朝的当务之急是什么？请大家各抒己见。高级顾问刘基首先出谋划策:自宋元以来，我们长期放纵，应该在实行新政之前，把纪纲清洗掉。
朱元璋觉得他说的有道理，也觉得明朝的当务之急应该是制定法律以法治国。根据朱元璋的命令，加紧制定法律，于1397年正式颁布了几部修订后的《大明法》。大明律比唐律简单，比宋律严格。《大明法》规定，凡密谋或谋反大逆者，不论主犯或共犯，一律杀头，其祖父、父亲、儿子、孙子、兄弟、同居者，只要年满16岁，一律斩首。对官员腐败的惩罚也特别重。一旦发现，所有犯有受贿罪的官员都被送往北方沙漠驱逐出境。官员贪污赃款60两以上的，处以斩首示众草刑。奉命在各州县衙门左侧设立皮庙，作为剥皮的刑场。贪官被带到这里，砍下脑袋，挂在杆子上示众，剥下人皮，塞上稻草，放在衙门旁，以警示后继官员。
朱元璋对自己的法律充满信心并带头执行，执法相当严格，这在中国古代封建帝王中是罕见的。他的女婿，一个姓徐的人，伦瓯阳，是的亲生女儿安庆公主的丈夫，不顾法院的禁令，将私人茶叶贩运到陕西。后来，何桥巡检司的一个小官员把这件事报告给了朱元璋。朱元璋当即下令处死伦欧杨，同时颁布诏书，赞扬这位小吏不畏权贵的斗争精神。
朱元璋唯一的侄子，开国功臣朱文正也违法乱纪，毫不留情地废了他的官职。开国功臣唐河的叔叔自以为有硬靠山，就把常州的土地藏起来，不交税。朱元璋也依法处死了他。
朱元璋还公开镇压了几起重大腐败案件，其中最大的是郭桓案。郭桓在案发时是一名助理部长。洪武十八年(公元1385年)，御史于敏等人检举承宣政务院、按察使赵等人，与合谋贪污、盗窃官粮。朱元璋抓住线索，下令司法部门依法严查。这一案件后来牵连到高级官员，如司法部部长赵燮、兵部部长王、工部部长助理、麦智德和外交部的许多官员。贪污和盗窃所得的钱被兑换成食物，价值超过2400万万石。案件查明后，朱元璋下令将赵燮、王等人弃尸街头。郭桓和其他六名侍郎以及外交部以下的地方官员有数万人被处决。数万名涉案官员被捕入狱并受到严厉惩罚。此案涉及的无数低级官员和富人被抢劫处决。
为了加强对臣民的监控，朱元璋设立了专门的监察部门。当时巡检司负责检查全国各州县的关津要害，抓贼，盘问汉奸。人要去百里之外，必须提前完成路线指引，否则过不了关卡。
洪武十五年(公元1382年)，朱元璋正式将身边的亲军杜威府(原龚伟部)改为锦衣卫。暗中窥探大小官员的活动，随时向朱元璋报告法律之外的社会不公。同时，它也赋予了锦衣卫所有侦查、逮捕、审判和惩罚罪犯的权力。皇家卫队设立了特别法庭和监狱。把皇家卫队变成了正式的秘密机构。
朱元璋在位的三十多年间，间谍众多，遍布大街小巷，严密监视朝野内外文武官员的活动。吏部尚书吴麟已经退休回到家乡，但朱元璋对他还是不放心，于是派探子到吴麟的家乡刺探他的活动。间谍来到稻田，看见一个农民模样的老人从凳子上站起来，就问:这里有没有武尚书？老人回答:我是。朱元璋听了间谍的报告后非常高兴。
大学生宋濂有一次在家里设宴招待客人。第二天，朱元璋问他，你昨天请客喝酒了吗？烹饪是什么？宋莲如实回答。朱元璋笑着说，你说得对。你没有骗我。
国子监祭酒宋讷，有一天在家生闷气。暗中监视他的密探，此刻居然把他画了出来，报告给了皇上。朱元璋遇到宋讷，问:你昨天为什么在家生闷气？宋娜如实回答。他很惊讶，问朱元璋是怎么知道这件事的。朱元璋把画像递给了他。展示的时候他才醒悟，急忙磕头道歉。还有一个大臣一天无所事事，在家和妻妾打麻将，不小心丢了一张两万的牌，到处找不到。第二天在法庭上，朱元璋问大臣昨天在家干什么。大臣如实说自己在家和妻妾打牌，请求皇上原谅。朱元璋听后说:我不怪你不欺负我。说完从袖子里掏出一张两万，扔给他。
朱元璋怕被朝臣蒙蔽，所以经常去朝臣家拜访，并对朝臣进行私检。罗夫人，弘文馆学士，原为陈友谅部下。他是正直的和正直的。他投奔朱元璋后，经常做鬼脸，抗议。朱元璋对他一直很不放心。有一天，朱元璋亲自来到郊区罗家进行私人拜访。不巧的是，这一天罗夫人和妻子正在粉刷家里破旧的墙壁。他一见皇帝到了，急忙让妻子搬了个小凳子，请皇帝坐下。朱元璋看了看罗家的房子和家具，看到他家很穷，很感动。他说，一个聪明人怎么会住在这么破旧的房子里？立即下令给他在城里的一座大宅邸。