任意角三角函数的历史背景

公元前600年左右，古希腊学者泰勒斯(p13)利用相似三角形原理测量金字塔的高度，成为西方三角测量的开端。。

公元前2世纪后，希腊天文学家希帕克斯尼西亚出于天文观测的需要，制作了类似于现在的三角函数表的“弦表”，即固定圆内不同圆心角的弦长表，成为西方三角学最早的基础。