南江文化的流域文化
1971、136罗定太平南门战国早期墓葬出土青铜器，多为礼器和兵器，如鼎和一套祭祀用的铜钟。刻有“王”字的青铜矛和刻有人头的圆筒，显示了持有者的力量，表明越南人自己建立的奴隶制政权早在中原人进入之前就已在南江地区出现。
一些青铜器的装饰图案和工艺更具岭南特色，具有瓯越文化特色。当地发现的汉代铜鼓与广西北流的一致。这些考古发现不仅改写了岭南无青铜文化的历史，也说明南江流域的越文化在当时已经非常发达，是古代岭南经济文化最发达的地区之一。先秦时代，北方的楚人就已经开始向南方扩张了。湛江等沿海地区发现的先秦文物，很多都带有明显的楚文化风格。罗定和云南出土的战国墓葬和青铜器也具有楚文化特征。
秦始皇统一中国，秦军越过南岭，从都安陵运河、小河古道南下，到达南江流域对岸的广信(今广西梧州)。过河后，它继续沿着南江向南，直到南海海岸。从秦汉到南北朝，这里的郡县最多，也把中原文化带到了当地。明朝以前，罗定地区是瑶族在岭南的大本营。虽然后来瑶族人数减少，但其文化影响至今依然存在。南江流域是汉、瑶、壮杂居地区，深受壮族文化的影响。当地很多地名以“六”、“都”、“银”等字开头，都是从壮语派生出来的。可以说，南江文化是多元文化的结晶，构成了历史悠久、底蕴丰富、特色鲜明的地方文化。辉煌的历史创造并传承了丰富灿烂的文化遗产。
历史上，南江流域是人杰地灵的地方。南江的源头是古代越人聚居的地方，南越首领冼夫人就诞生在这里。她的历史传说和历史纪念地，仙台寺，已成为当地旅游的热点。新兴县综合镇夏露村是禅宗六祖慧能的故居，新洲国恩寺是他的故地。六祖继承和发扬的禅宗学说，至今影响着中国的佛教界。毛泽东总统高度赞扬了他。在郁南县松圭镇，建有张元勋纪念馆，并在连潭镇新建了张元勋庙，以纪念明代“护国将军”张元勋。人们将张弓视为守护神，以纪念他保卫家园，使当地人民安居乐业。张公庙一年四季香火不断。
著名爱国将领、抗日英雄蔡廷锴将军也从家乡罗定市罗京镇奔赴战场。他率领十九路军奋起反抗日本侵略，在淞沪、上海等地取得抗日战争的伟大胜利，他的英雄业绩将载入史册。最能体现南江人民聪明才智的，是散落在南江流域的各式各样、各具特色的建筑。在罗定市平塘镇，有一座建于唐代的龙龛道场(佛寺)。其《龙龛道场铭》为摩崖石刻，被称为“岭南第一唐雕”，其他当代建筑有开元寺。南江之畔建于明代罗定宝塔，高13层，曾是龙州八景之一。罗定龚雪、清阁书院等古建筑建于清代，规模宏大，至今保存完好。都是省级文物保护单位。
郁南县莲潭镇西坝石桥头村，建于清朝嘉庆年间的“广益府”，村民称之为“清代城堡”。这座宅邸的主人只是一个卖油卖豆腐的老百姓。主人名叫邱光义(又名邱光二，粤语中“器”与“二”的谐音)。大屋占地10亩，整个建筑呈方形，四周有厚L米的围墙。城墙最高处为13米。内部结构有36个房间。据说每个房间都是一家人。人口最密集的时候，曾经住着700多人。除外，其余都是秋的后裔。屋内有天井、打谷场、厅堂、居屋、仓库，像一个独立的小王国。大屋在防火、防洪、防盗等方面都做了精心设计，体现了人民求生的坚强意志和独特智慧。
除了广益大屋等特色民居，还有大量相对统一的具有南江文化特色的古民俗村落。这些村落建筑的布局基本上都有一个中心，如祠堂、社坛等。其他建筑虽然分散，但都凝聚在一个中心，体现了各地社会的多样性和开放性。档次稍高的建筑，山墙两侧有突出的弧形，形似“钹”，有的还建在宅基地的前后，成为主要的外部装饰，从实用趋向艺术，这是南江流域民居的地方特色。
郁南县大湾镇2平方公里范围内，咸丰元年至民国初年修建的此类建筑多达46处，其中16为省级文物保护单位。步入古村，可以看到远处一字排开的钹。每个大房子占地1，000到2000平米，错落有致。单体建筑立面宽阔，净空高，通风采光好，天井宽敞。房前屋后常有花径小院，建筑节奏缓慢、平和、开阔，与广益大屋的紧张气氛大相径庭。有许多别出心裁的灰雕、木雕、壁画、脊饰等。屋顶和山墙上，主题多样，风格华丽。竹棚里常种柳树、芒果、荔枝、枇杷、龙眼、木瓜、黄桃、石榴。
最具代表性的是“启博府”，其布局立意典雅，令人肃然起敬。大门四周是一米高的矮墙，斗门对联是“我家可爱，我要做我想做的事”，主人的自信一目了然。房间的建筑材料和装饰材料都很有讲究。厅内有四根高约6米、直径27厘米的木柱。门隔断上的木雕涂有荧光材料，夜间发出淡淡的绿光，这在岭南其他地区的民居建筑中并不多见。侧墙上露天的四个彩色灰色雕塑，历经100多年的风雨也没有褪色。其中瑞丽的一棵有两只狮子的松树，更是扑朔迷离，连一只鸟都分不清真假，还在上面筑了一个巢，成为齐波府的又一个优雅传说。
2006年，连潭镇和大湾镇双双被评为“广东最美乡村”。郁南县与香港相关投资商达成合作，开发大湾古民居、广益大屋旅游项目，与香港7家旅行社签约，将南江文化旅游作为旅游内容。除了物质文化遗产，南江流域还有很多非物质文化遗产。在两广，凡是爱唱山歌的地方，都自称是刘三姐的故乡，以罗定、新兴等地最受欢迎。人们尊刘三姐为歌仙，石英山上建有刘仙姑庙，陈塘下村也有一座仙姑庙，供奉这位歌仙。在寺庙的前面，有一个小型足球场大小的二重唱场地。龙水山歌和连潭山歌流行于南江流域。在信宜、罗定、云南等地，古老的民歌流传至今，仅整理出来的就有数万首，可见其文化之繁荣。南江民歌是什么时候出现的无从考证，但在歌词中，方言中仍有不少文言元素，可见流传已久。南江民歌形式多样，题材广泛，有采茶歌、龙舟歌、顺口溜、卖花歌、竹枝词等。歌曲大多是对现实生活，对美好未来的憧憬，对仰慕对象的告白，对不良现象的嘲讽，以歌曲和对唱的形式去感受和表达。
当然，唱歌跳舞是免不了的。每年正月十五到二十，在郁南县谭镇的河滩上。
然后是篝火。一群舞者戴着面具，戴着褪色的帽子，踩着麻鞋，穿着黑色衣服，举着火把。他们围着篝火唱歌跳舞。这就是舞蹈中的“活化石”——贺楼舞，据说已有400多年的历史。“爬上阳台，在草地上跳，风调雨顺庆祝丰收。”火炬照亮了红色的河滩，吸引了远近的人们来凑热闹，一直持续到深夜。
除了贺楼古舞，南江流域的传统舞蹈还有麒麟白马舞、连潭山歌舞和罗定客家春牛舞。郁南县以民间艺术闻名，享有“中国民间艺术之乡”美誉的莲怀镇每年都举办具有浓郁地方特色的莲潭民间艺术节。它最初是由纪念广东连长张元勋生日而举办的“庙会”发展而来的。如今，艺术节已经升级为南江流域、西江流域的民俗文化盛会。
届时，民歌、粤剧、歌舞、八音、狮子上楼、烧铁炮、焰火、篮球赛等文化活动将陆续上演；八仙祝寿、苏秦马车、六国印章、七仙女散花、麒麟白马、田忌送子、五马巡城、公务用车游，云浮市还组织南江歌舞团赴挪威演出交流，将南江民间艺术推广到国外。在信仰方面，南江流域的人们既崇拜盘古，也崇拜天后。盘古原本是南方各民族崇拜的神，是创造世界的英雄。瑶族人视他为祖先。天后是海边渔民崇拜的神，是海之女的化身，守护着在海洋中航行捕鱼的人们。在南江源头的上派村，有一座“田凯庙”，至今挤满了香客。庙两边的对联上写着“开天露日月，破土饮干坤”。云南等地还有盘古寺、天后宫，可见与海洋有一定的联系。这种双重信仰充分显示了南江流域山地文化与海洋文化融合的独特性。