细胞生物学的发展历史可以分为几个阶段:

细胞生物学的发展大致可分为五个时期:细胞质的发现、细胞理论的建立、细胞学的经典时期、实验细胞学和细胞生物学。

一、细胞的发现和细胞理论的建立

1.显微镜的发明为细胞理论奠定了基础。1590年，荷兰眼镜商詹森制造了第一台复检显微镜。

2.细胞的发育。1665年，英国人罗伯特·胡克(Robert Hook)首先描述了植物细胞，将其命名为cell，并发表了Microatlas。1831年，罗伯特·布朗在兰科植物表皮细胞中发现了细胞核。1836年，瓦伦丁在动物神经细胞中发现了细胞核和核仁。这些发展对细胞理论的诞生具有重要意义。

3.细胞理论的诞生:细胞理论被认为是19世纪的重大发现之一。一般认为，是施莱登和王石正式提出了细胞学说，但实际上，细胞学说是许多科学家齐心协力的结果。1838年，德国植物学家施莱登在前人研究的基础上，结合自己的研究成果，发表了著名论文《植物的起源》，指出细胞是一切植物结构的基本单位。

1839年，德国人王石发表的一篇题为《微观研究》的论文明确指出，动植物结构的基本单位是细胞。1858年，德国医生、细胞学家魏尔赫提出“细胞来源于细胞”，进一步完善了细胞理论。

第二，细胞学的经典时期

1.细胞分裂的研究:1841年，雷马克发现了鸡胚红细胞的直接分裂，随后斯特拉斯堡和弗莱明分别在动物细胞和植物细胞中发现了有丝分裂。减数分裂分别于1883年在爱德华·凡·贝内登和1886年在斯特拉斯堡的动物和植物细胞中被发现，至今发现了主要的细胞分裂类型。

2.重要细胞器的发现:1883在爱德华·凡·贝内登和博韦里发现中心体；线粒体是奥特曼在1894年发现的。高尔基在1898年发现高尔基体。