张骞出使西域在历史上起到了什么作用？

张骞出使西域的意义不仅在于丰富了中国人的地理知识，拓展了中国人的地理视野，而且直接促进了中西物质文化的交流。中国精美的手工艺品，尤其是丝绸、漆器、玉器、青铜器传入西方，而西域的土特产，如苜蓿、葡萄、核桃(胡桃)、石榴、亚麻(芝麻)、豆类(蚕豆)、西葫芦等。各种毛织品、皮草、好马、骆驼、狮子、鸵鸟等。相继传入中国。西方的音乐、舞蹈、绘画、雕塑和杂技也传入中国，对中国古代文化和艺术产生了积极的影响。

张骞冒着艰难险阻，两次出使西域，沟通了亚洲内陆的交通要道，正式开始了与西欧各国的友好往来，促进了东西方广泛的经济文化交流，打通了从中国甘肃、新疆到阿富汗、伊朗的陆路交通，这就是著名的“丝绸之路”。堪称中国走向世界第一人。