艾灸疗法的发展历程
一、艾灸的起源
火是人类文明的源泉。在人类几百万年的进化过程中，人类敬畏、崇拜、使用和热爱火。艾灸是人类用火防病治病的成果之一。
人类从开始用火，到能够保持火，再到靠摩擦生火，大约经历了200万年。艾灸的应用起源于人类掌握之后对火的使用，时间也是在石器时代。
火的发现和使用与人类结下了不解之缘！对火的掌握不仅可以使人类避免野兽的入侵，还可以抵御寒冷凉爽的冬季的恶劣气候。也可用火烧树，然后艾灸患处，以祛寒邪止痛。我们认为，这应该是火被人类作为治病手段的原始意识的萌发。
发现古人自从有了用火驱鬼避邪的原始思维和联想，以及用火治疗外伤、关节痛等疾病的智慧后，逐渐受到燃烧艾粒占卜的过程启发，从自发无意识到主动在体表燃烧艾粒驱邪致病。如此反复练习，艾灸的原形自然就来了。
艾灸传承了古老的养生文化，对人类健康有着不可磨灭的作用。
第二，艾灸的发展
文献中提到了最早的艾灸著作《左传》，其中详细记载了公元前581年金接受医疗的一段话。医护说:“病不可为，病在胃之上，膏之下，不可攻，药不可治。”这里所说的“攻”，指的是当时的艾灸方法。“秋所谓无病自灸。”从这些记载可以证明，早在春秋战国时期，艾灸就已经相当流行了。
尤其是唐代王韬的《外台秘笈》讲灸而不是针，可见当时对艾灸的重视，以及艾灸的广泛传播和应用。
三、艾灸的原料
古今艾灸的主要材料是艾叶；艾叶味甘、苦、辛、温；肝脾肾经；它的功能非常广泛。
《本草纲目》载:艾叶味苦而苦，性温，熟而热，有纯阳之性，能恢复失阳，疏通十二经脉，移三阴，调理气血，驱寒除湿，暖子宫等。，从而艾灸火透经络，消除百病。
《神灸经论》说，夫灸取于人，火热而快，体软而刚用。能消阴数，行而守之，善待脏腑，以艾蒿辛香为灯芯，疏通十二经脉，调理气血，包治百病，效果相同。
可见，用艾叶作灸材，可以疏经活络，祛阴寒，回阳救逆。此外，艾叶容易点燃，火力温而不强，烟香宜人，所以艾叶是艾灸不可缺少的材料。
四、艾灸原理
艾灸技术属于中医特色的治疗技术。其基本原理:在阴阳五行、脏腑经络理论的指导下，应用辨证论治的原理，将艾绒或某些药物置于体表穴位上进行烧灼、温熨，通过经络传导，达到温经散寒、活血通络、回阳散结、扶正祛邪的防病治病的外治技术。