剪纸的起源
唐贤
西汉(公元前6世纪)发明了纸。在此之前，不可能有剪纸艺术。但当时人们用很薄的材料，通过镂空、雕刻的方式制作工艺品，但早在纸出现之前就已经流行了，即通过雕、刻、挑、刻、剪的方式，在金箔、皮革、丝绸甚至树叶上切割出图案。
《史记·建通堤丰》记载，西周初年，将扁担叶削成“簋”送给弟弟，封为唐侯。战国时期使用的是皮雕，(湖北江陵一号楚墓出土文物之一)和银箔雕(河南辉县谷玮村战国遗址出土文物之一)，都是和剪纸一起拆除的，它们的出现为民间剪纸的形成奠定了一定的基础
南北朝时，《木兰词》中有“镜上画黄”的诗句。中国最早的剪纸作品见于新疆吐鲁番火焰山附近出土的北朝(公元386-581年)团化五幅剪纸。这些剪纸被反复折叠，图像之间没有相互覆盖。
唐朝
剪纸在唐代一直处于大发展时期。杜甫《彭亚行》诗中有“温汤足我足，纸足我魂”一句，以剪纸招魂的习俗已在当时民间流传。现藏于大英博物馆的唐代剪纸，可见当时剪纸的手工艺术水平极高，画面构图完整，表达了一种天地之间的理想境界。
流行于唐代，雕刻的花木图案具有剪纸的特点。比如日本正仓医院的“堆阳”图案，就是典型的手工切割艺术表现形式。到了唐代，还出现了剪纸制作的雕版印刷。人们用厚纸把它刻成蜡纸，然后把染料印在布上，形成美丽的图案。
此外，敦煌莫高窟还出土了唐代和五代的剪纸，如双鹿塔、宝塔和鹿塔等。，属于“功德纸”范畴，主要用于供奉佛像和装饰寺庙道场。其画面构图复杂，内容具体，还有《菩萨像》、《抱菩萨像》等水墨画，是剪纸和绘画的作品。
宋朝
南宋时期，已经出现了以剪纸为职业的职业艺术家。据宋人细心的《武林旧事》记载，此时杭州已有数百个“小经济体”。其中，有专事“裁纹”的，有擅长裁“各家之字”的，也有专事裁“各色”的。
宋代造纸业成熟，纸制品种类繁多，为剪纸的普及提供了条件。如作为民间礼品的“烟花”，贴在窗户上的“窗花”，或用于灯笼、茶杯的装饰[8]。宋代民间剪纸的应用范围逐渐扩大。江西吉州窑用剪纸作为陶瓷的图案，通过施釉和烧制使陶瓷更加精美。民间也用剪纸的形式，用驴、牛、马、羊等动物的皮在皮影戏中雕刻人物；蓝印花布工艺制作的雕刻版，用油纸板雕刻成图案，刮印的图案用剪纸工艺制作，分阴阳刻。长队应该被切断，以区分事实和真相。
明清两代
明清时期，剪纸手工艺艺术成熟并达到顶峰。民间剪纸手工艺艺术的应用范围更广，比如民间灯笼上的花饰、扇子上的装饰图案、刺绣图案，都是用剪纸作为装饰进行再加工。中国更多的人经常把剪纸作为装饰品来装饰家居，美化家居环境。比如门垛、窗花、橱柜花、婚礼花、天花板花，都是用来装饰门、窗、房间的。
剪纸艺术虽然来自民间，但在清朝已经成为一种民族艺术，甚至当时的皇室和国家都离不开剪纸。
北京紫禁城的坤宁宫是清朝皇帝的婚礼洞房。按照满族习俗，皇宫前后窗的窗纸都是贴在外面的。墙壁贴着壁纸，四角是黑色的“Xi”剪纸角花，天花板中央是黑色的龙凤花剪纸。宫殿两边过道的墙上也贴着剪纸。从剪纸的图案、材料、色彩来看，与普通农民的天花板花、墙花相比，除了剪纸图案略大外，基本没有区别。
摩登时代
20世纪初，在蔡元培、鲁迅、刘半农、周作人等先进知识分子的倡导下，五四新文化运动奠定了中国民俗学的雏形。他们广泛收集民间文献资料，同时也尽量收集民间艺术作品，包括民间剪纸。20世纪30年代，艺术家陈志农在北京开始了民间剪纸的研究和创作。他以速写和剪影的形式，描绘了老北京的大量风土人情，如街头小贩、作坊工匠、大排档和采茶工、集市和庙会、市场里的闲人。
20世纪40年代，以现实生活为题材的剪纸开始出现。
1942年，毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话，指出了“文艺为工农兵服务”的文艺方针。此后，延安陆毅艺术家陈书良、张定、李群、顾源、夏风等人开始学习当地具有深厚群众基础的民间剪纸，收集、挖掘、整理和研究民间剪纸，创作了大量反映边区人民生产、生活和战斗的新剪纸。作品采用传统的民间风格，描写了抗日战争和边区建设的新内容。它促进了大众剪纸的产生和发展，革新了传统的民间剪纸。
1944期间，西北民间新剪纸作品首次在陕甘宁边区展出，拉开了新中国成立后剪纸艺术发展的序幕。可以说，延安剪纸开创了中国剪纸的新纪元。
新中国成立后，在“百花齐放、推陈出新”的文艺方针指导下，艺术家们创作了大量表现社会主义新人、新事物的新剪纸，开辟了剪纸创作的道路，丰富了我国民间装饰艺术的形式和内容。在新剪纸的创作中，儿童、体育、杂技、歌舞也成为剪纸最常见的题材。
剪纸艺术自诞生以来，在中国历史上从未中断过。它丰富于各种民俗活动中，是中国民俗历史文化中最丰富的艺术形式之一。
剪纸的发展历史
剪纸(又称纸刻)是中国最古老的民间艺术之一，它在视觉上给人一种空灵感和艺术享受。剪纸的载体可以是纸、金银箔、树皮、树叶、布、皮革。2006年5月20日，剪纸艺术遗产被国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。中国民间剪纸手工艺艺术有其自身的形成和发展过程。中国剪纸的发明是在西汉时期(公元前3世纪)。当时人们用很薄的材料，通过镂空、雕刻等方式制作工艺品，但早在纸出现之前就已经流行，即通过雕、刻、挑、刻、剪等方式，在金箔、皮革、丝绸甚至树叶上切割出图案。《史记·建通堤丰》记载，西周初年，有一个国王称王，把一片梧桐叶砍成“簋”送给弟弟，在唐朝被封为侯。战国时期使用的是皮雕，(湖北江陵一号楚墓出土文物之一)和银箔雕(河南辉县谷玮村战国遗址出土文物之一)，都是和剪纸一起拆除的，它们的出现为民间剪纸的形成奠定了一定的基础中国最早的剪纸作品发现于1967年，当时中国考古学家在新疆吐鲁番盆地高昌遗址附近的阿斯塔那北朝墓葬中发现了两幅带花的剪纸。他们用的是麻纸，都是折叠的祭祀剪纸。他们的发现为中国剪纸的形成提供了实物证据。
剪纸手工艺艺术的历史，也就是真正意义上的剪纸，应该是从纸的出现开始的。汉代纸的发明促进了剪纸的出现、发展和普及。纸是一种容易发霉的材料。人们不会把它当宝贝一样保存，弄坏了还可以再剪。而在我国西北地区，天气干燥，气候干燥，纸张不易发霉，这也可能是新疆吐鲁番发现北朝剪纸的重要原因之一。
剪纸在唐代一直处于大发展时期。杜甫的诗中有一句“温水困住我的脚，剪纸唤回我的魂”，剪纸唤回我的魂的习俗已经在当时的民间流传开来。现藏于大英博物馆的唐代剪纸，可见当时剪纸的手工艺术水平极高，画面构图完整，表达了一种天地之间的理想境界。流行于唐代，雕刻的花木图案具有剪纸的特点。比如日本正仓医院的“堆阳”图案，就是典型的手工切割艺术表现形式。在唐代，也有剪纸制作的模版印刷板。人们用厚纸雕刻模板，然后将染料印在布料上，形成非常漂亮的图案。
宋代造纸业成熟，纸制品种类繁多，为剪纸的普及提供了条件。例如，它可以作为民间礼品的“烟花”，贴在窗户上的“窗花”，或作为灯笼和茶杯的装饰。宋代民间剪纸的应用范围逐渐扩大。江西吉州窑用剪纸作为陶瓷的图案，通过施釉和烧制使陶瓷更加精美。民间也用剪纸的形式，用驴、牛、马、羊等动物的皮在皮影戏中雕刻人物；蓝印花布工艺制作的雕刻版，用油纸板雕刻成图案，刮印的图案用剪纸工艺制作，分阴阳刻。长队应该被切断，以区分事实和真相。明清时期，剪纸手工艺艺术成熟并达到顶峰。民间剪纸手工艺艺术的应用范围更广，比如民间灯笼上的花饰、扇子上的装饰图案、刺绣图案，都是用剪纸作为装饰进行再加工。更有甚者，中国民间常用剪纸作为装饰来美化家居环境，如门垛、窗花、柜花、婚礼花、天花板花等，都是用来装饰门、窗、房间的。除了南宋以后出现的纸扎图案手工艺人，中国民间剪纸手工艺最基本的队伍是农村妇女。女红是中国传统女性完美的重要标志。剪纸作为针线活的必修技能，成了女孩子从小就要学的一门手艺。他们想从前辈或姐妹那里学习剪纸的图案，通过剪、再剪、画、剪，剪出新的图案，描绘自己熟悉和喜爱的自然景物，鱼、虫、鸟、兽、花、树、亭、桥的景色，最终达到自己意志的境界。