什么是运河？

运河是一种人工开凿的航运通道，用来连接河流、湖泊、海洋等水域，可以改善航运条件，缩短运输的时间和距离。

中国是世界上第一个开通运河的国家。早在2000多年前的秦朝，在湘江和漓江的分水岭上，就被挖掘成了一条长达30多公里的灵渠。这是世界上第一条船闸运河。由于船只可以通过船闸“爬山越岭”，运河也被称为沟通水路的“桥梁”。灵渠的建成，使当时湖南与广西之间的交通畅通，世界上最长的京杭大运河将海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系与北京、杭州之间的大片区域连接起来，成为中国历史上第一条交通大动脉。

贯穿中美洲的巴拿马运河只有81.3km长，却连接了太平洋和大西洋这两个最大的海洋之间的交通。这是一条海拔以上的人工河，河宽91 ~ 304m，水深12.6 ~ 26.5m，沿河有6座船闸改变水位。运河通车后，每年可通过船舶约654.38+0.5万艘。巴拿马运河地理位置非常重要，但其规模限制了船只的吨位，只能通过4-5万吨的船只。相比之下，连接地中海和红海的苏伊士运河是世界上最繁忙的海上运河。它连接了欧洲、亚洲和非洲的海上国际贸易，大大缩短了航行时间和距离。扩建后的苏伊士运河全长193.5km，可通航水深16m、满载15万吨(或空载37万吨)的大型船舶。