扬州古运河的故事
公元605年，杨迪派遣负责建筑工程的大臣宇文恺负责修建东都。宇文凯是一位杰出的工程专家。他迎合了杨迪皇帝对奢华的追求，使得工程规模极为宏大。建造宫殿所需的高级木材和石头都是从大江南北和武陵北部运来的。光是拉一根柱子就要上千人。为了建设东都，每个月都要招两百万农民工，夜以继日的施工。他们还在洛阳的西部建造了一个大花园，供杨迪皇帝享用，称为“西苑”。
就在东都建立的同一年，杨迪下令从河南和两淮招募一百多万人，在淮水南岸开辟了一条从洛阳西苑到杨珊(今江苏淮安)的运河，名为“同济运河”。从杨珊招募了10多万淮南人到江都(今江苏扬州)去清理春秋时吴王夫差开的一条“汉”沟。这样从洛阳到江南的水路运输就方便多了。
在接下来的五年里，杨迪皇帝两次招募民工并开凿运河。一条是从洛阳黄河北岸到卓君(今北京)，叫做永济运河。一条是从江都到京口(今江苏镇江)到余杭(今浙江杭州)，称为“江南河”。最后将四条运河连接起来，成为一条贯穿南北的大运河，全长四千里。这条大运河是我国历史上的伟大工程之一。它对中国的经济、文化发展和祖国统一起到了积极的作用。不用说，是我国千千万万劳动人民用血汗甚至生命换来的。
杨迪皇帝特别喜欢出去巡游，一方面是为了取乐，另一方面是为了给人们展示一下自己的威风。
就在杜东到江都的运河建成后，杨迪带着20万人的庞大队伍到江都巡游。
杨迪皇帝已经派遣官员建造了数万艘大船。这几万艘大船在运河上一字排开，首尾相连，实际有200里长。
这么庞大的舰队怎么出航？那些计划皇帝享乐的人早就安排好了。运河两岸修筑了柳树掩映的御道，招募了八万多民工拉纤，并有两队骑兵在岸边护送。河上航行着令人眼花缭乱的船只，陆地上飘扬着彩旗。
为了满足船队中大量人员的享受，杨迪下令两岸民众为他们准备饮食，称为“祭粮”。那些州县官员强迫百姓发酒席，有的州县发了几百桌。剩下很多剩菜，就在岸边挖个坑埋了。然而，被迫提供食物的人却被毁了。
江都当时是个繁华之地。当杨迪到达江都时，他不仅玩得很开心，还上演了一出大戏。为了给一支巡逻队布置一个仪仗仪式，花了十几万人，上亿美元。这样持续了半年，然后我胜利地回到了杜东。
杨迪皇帝建造了东都，开通了运河，修建了长城。再加上多年的大规模巡航、无休止的劳动和日益沉重的税收，民众已经不堪重负。