印度教形成于8世纪。它是融合了各种宗教，主要是婆罗门教和佛教的新教，得到了当时印度精英阶层的支持。印度教继承了婆罗门教的教义，仍然信仰梵天，认同并积极发展了因果报应、因果报应、轮回转世的观点。但它不同于婆罗门教的教义和教规。首先，婆罗门教原本是一种多神教，而印度教是一种相当特殊的一神教。印度教也信奉多神教，但多神教中，梵天、毗湿奴、湿婆应该是主神。人们相信梵天是掌管创造世界的神；毗湿奴是掌管维护世界的神；湿婆是掌管毁灭世界的神。在三神中，毗湿奴或湿婆常被制成一神，其他各神皆在其下，都是这两神之一的化身，所以是一种特殊的宗教。其次，印度教吸收了佛教的禁欲思想，吸收了释迦牟尼作为其主神的化身之一。第三，印度教普遍建立了僧团和寺庙。婆罗门教开始时没有寺庙，在公元一世纪左右只有少数寺庙。自印度教建立以来，其祭祀活动就在寺庙中举行，一些仪式和祭祀有专门的舞蹈者跳舞祭拜神灵，吸引了成千上万的人，形成了盛大热烈的场面。所以影响越来越大。最后，在哲学上，它是建立在更完整的客观唯心主义体系之上的。这个体系是8世纪吠檀多哲学大师商羯罗提出的。他创立了“无二”的学说，即一元论，认为除了梵天、宇宙精神之外，没有任何东西是真实的，梵天和个人精神是同一的，“无二”。它为人们指明了如何去伪存真，到达真正的道路。在他看来，物质、个体灵魂和具有人性的上帝都是存在的，但在普遍真理的意义上，这一切都是幻象，是具有神奇力量的婆罗门所发挥的神秘而不可理解的作用的结果。在他看来，把幻觉当成现实，是以人自身的无知为条件的。并强调:“只有智者才能看透，除了唯一的真正的梵天，背后什么也没有。”在商羯罗眼中，人的本我，也就是他不朽的灵魂，他的精神，与自然界最高的梵天是一模一样的。人生的目的是摆脱虚幻的物质世界，使人的本我和梵天合而为一。此时，你可以摆脱痛苦的轮回，进入一种纯粹极乐的奇妙狂喜状态。倡导解脱之道，就是在精神上多方面修炼，逐渐区分永恒的事物和无常的事物，控制自己的感官，放弃对世俗事物的执着，热切地向往与梵天的结合，通过冥想梵天与我是同一的真理，获得坚定的信仰。商羯罗用这种客观唯心主义的哲学理论引导人们倡导印度教。他还亲自组织了一些重要的宗教活动。并建立了印度四大圣地和仿照佛教僧侣的“十大宗教团体”的印度教组织。这对最终打败佛教起到了很大的作用。
印度教简介
公元前16世纪，雅利安人进入印度，开启了印度古代文明。就像其他原始部落对自然山川的敬畏和崇拜一样，雅利安人为了保护自己的生存，必须崇拜、赞美、赞美一切自然之神，并把圣歌制作成圣书，互相宣扬。到了后期，与人们生活息息相关的神灵受到更多的崇拜，雅利安人逐渐从“多神教”转向“神信仰”。
为了与神沟通，献祭成为一件大事。牧师拥有至高无上的权威，可以为自己、他人牺牲，教授圣典。于是，在阶级制度严格的社会里，祭司被视为最高阶级的婆罗门，他们按照“向全能者献祭”的神圣权威，开启了神权色彩浓厚的婆罗门思想。
婆罗门教认为“梵”是宇宙现象的本体，人的生命现象是“我”，宇宙万物都是由“我”而生，所以“梵我”本来就是不同的，凡人不明白这一点，只好一次又一次地受苦。只有证明梵天和我是一体的，他们才能获得自由。这种思想弥漫了当时的印度社会，直到公元前六世纪，出现了反婆罗门教的思想家。他们反对牺牲，主张通过冥想、禁欲主义或享乐获得解放。针对当时修行苦乐的思潮泛滥，佛陀提出了不偏苦乐的中道观念，作为修行的根本原则。
在阿育王和伽尼希加国王时期，佛教成为印度的主要宗教，而婆罗门教则处于衰落之中。公元4世纪，婆罗门教得到笈多王朝的大力支持，并进一步与佛教等流派的思想相融合，于是发生了很大的变化，自称为“新婆罗门教”，企图恢复其旧地位，也就是今天所说的“印度教”。印度教的众多流派中，毗湿奴、湿婆和性别歧视是主要的。八世纪以后，印度教的主要思想家商羯罗以婆罗门教的根本教义为基础，吸收了耆那教和佛教的优点，增加了印度教宗教实践的成分，冲淡了原有的繁琐理论，印度教成为当时思想界的主流。直到伊斯兰教入侵印度，佛教才遭到了严重的迫害，但印度教由于与伊斯兰思想的交融，在一些地区仍然保持着巨大的势力。
到了近代，随着西方殖民主义的入侵和西方文化的传入，印度教展开了大范围的宗教改革，反对古代印度教中愚昧的种姓制度、偶像崇拜、复杂的宗教仪式、寡妇殉难等等。但时至今日，印度教仍然是印度最有影响力的宗教。大多数人信奉这种宗教，其种族阶级的不平等待遇、寡妇殉难等许多民间习俗并没有完全废除。