请问光绪元宝有哪些种类，什么价位的？
清末铜钱主要有“光绪元宝”和“清铜钱”。光绪元宝中有一种铜钱，正面刻有“户部”字样，背面为英文“HU POO”(如图1所示，为叙述方便，称为“户部元宝”)，一直误认为是天津户部造币总厂铸造，希望不要进一步考证，有意义。从现存的铜钱史料和实物分析，我们会发现，所谓“户部”光绪元宝铜钱，除了币面有中英文“户部”标识外，没有可以与户部造币厂有关联的证据，但它不仅与北洋银局铸造的铜钱相似(图二)，而且具有深刻的关系内涵。
北洋银局全称北洋铸造银局，创建于清光绪二十八年(1902)。关于北洋局的设立，《周先生传》记载“盖当庚子后，地方糜烂，法毁，钱乏。元相城史开复被鲁扶正时，要去保定，临行前命我祖上办银元局(指周，字被捕，谥号，作者注)。因为有句话叫‘一个月后再来，希望能看到鼓铸成功。’光绪二十八年八月，祖宗作鸽，择河北大悲院旧址，迁东局子(指北洋机器局——作者注)修旧机器厂，招机械师，日夜改革，七十日皆亡，开始鼓铸，项城新钱归”(1)；《周先生自传的编年史》中说，“六月，我来到天津。当时，元恭也被提升为直隶总督，他渴望进步。他任命于掌管银局。...从八月开始仅仅三个月的阅月，所有的房子和机器都完成了。从来没有一家机器厂这么快就建立起来了。11月开始选角。市场靠援助，物价平，人心定。"⑵上述记述与《铜钱大臣陈璧奏折调查记录》、《中国铸币局沿革记录》基本一致，是北洋银元局成立的详实史料。
北洋银局成立后，“先铸二十、十、五铜钱”(5)；在银局给袁世凯的批示信中，我也看到了“竭力鼓小钱，以补二十、十、五。”现在已经铸造有效，即将投入市场使用。“当它被银局使用时，它将被铸造成三等铜币:一等，每枚硬币将值二十便士，二等，每枚硬币将值十便士，三等，每枚硬币将值五便士。天津市早就普及了，百姓方便”[6]。目前，在有关铜钱的文字资料中，北洋银局铸造的光绪元宝铜钱都有“北洋”二字，但我们找不到任何面值为五的“北洋”二字铜钱。清朝中央的五字铜钱(如图三)虽然也是北洋铸造，但却是光绪三十二年(1906)币制改组后，由直隶造币分局铸造。天津海关十年报告(七)载明，光绪二十九年(1903)和光绪三十年(1904)北洋银局铸造的五字铜钱数量分别为2594020枚和1077120枚。这么多的铜钱，到目前为止还没有发现，这是不可能的。很明显，北洋银局铸造的光绪元宝五字铜钱没有刻“北洋”二字。那么，这枚铜币是什么样子的呢？光绪二十九年(1903)，在5月14日住建部公布的《赈济直隶铜钱，赐官俸禄》一书中可以找到答案。片中说，“听说北洋银元局已经开始铸造了，这些铜钱每天能得十六七万块，就近带去比较方便。而莫倩的中外文都有‘户部’四个字，用来把图书馆里的钱当做名副其实”(8)；袁世凯光绪三十年(1904)5月20日在《促鼓铸转周》一书中也看到了“户部来的正是时候提取”等字样。可见，北洋银局不仅铸造了“北洋”光绪元宝铜钱，还铸造了刻有中英文“户部”字样的光绪元宝铜钱。光绪元宝只有一种铜钱，五字“户部”，肯定是北洋银局铸的。从清末铜钱的铸造来看，十字铜钱是主流产品。所以北洋银局不仅会铸五字“户部”光绪元宝铜钱，还会铸十字铜钱，大概还有二十字铜钱。
在确认北洋银局曾经铸造过光绪元宝户部铜钱之后，我们来论证一下这枚铜钱是否也是户部造币总厂鼓捣铸造的。据《中国货币制度史》记载，“光绪二十九年(1903)三月，清廷派王整理财政，后请其在天津设铸造厂。...9月购买大井路施工，31年完工(1905)。其办公场所的设备比北洋袁茵局更齐全。于是他在五月初八开动机器，先试铸铜钱。它是家庭部的造币厂。”这种“首次试铸”的铜币是什么样的？综合现有铜钱实物资料分析，光绪三十一年(1905)户部造币总厂铸造的铜钱有两种可能:一种是“户部”光绪元宝；另一枚是B三年户部清铜币(1905)。通过分析论证，我们会发现这种“先试后铸”的铜币只能是后者。首先，户部造币总厂是清政府在各省滥铸银铜钱，造成币制混乱的背景下设立的。其目的是整顿货币制度，将铸币权归还中央，以“使法齐整，物尽其用，用副院改适民之意”。所以一般工厂的造币系统一定是新的方式，不同于过去。“户部”光绪元宝铜钱怎么能鼓捣得和“北洋”铜钱那么像？其次，据光绪三十一年(1905)七月二十二日《国库庆王一一等折》(⑿)说，“(户部造币总厂)所造三种钱币，即清金币、清银币、清铜币，普遍接受”；“铜钱有四种，最大的四块钱，价值二十文；第二重两块钱，价值十文；再次，五篇文章值得赚钱；最小的人重四分，抵两文。”很明显，这里所说的铜钱都是指b三年的清铜钱，此外还有户部造币总厂铸造清铜钱的其他记载，但至今未发现任何总厂的鼓铸光绪鲍彤铜钱的可靠史料。第三，《财务部庆王艺臻等折》也提到“先呈四种铜钱”。光绪元宝铜钱只有五种、十种、二十种，而“四种”铜钱无疑指的是乙巳年的清铜钱。这就清楚地表明，在光绪三十一年七月二十二日之前，造币总厂已经铸造了有利于“工整法”的清铜钱，而在这之后就绝对不可能铸造容易与地方工厂混淆的光绪元宝铜钱了。也就是说，即使造币总厂有可能鼓铸“户部”光绪元宝，这种“可能性”也只限于总厂开铸的5月8日至7月22日这短短的两个多月时间。但从现存的铜钱实物资料中，不难发现，光绪元宝铜钱即“户部”有几十个版本，且各版本风格一致，呈现出一脉相承的渐进过程(图4)，无疑是一厂所铸。而且光绪元宝铜币的几个品类都存在“模板修补”，这是由于长期造币造成的模具缺陷，使用修整过的模具进行造币而形成的。造币总厂显然不可能在如此短的时间内生产和发行如此丰富的系列铜币。
综上所述，“户部”光绪元宝铜钱不可能是户部造币总厂铸造的，应该是天津北洋银元局的。这枚铜币的来历多年来一直被错误地认定。在命理学术研究空前繁荣的今天，是时候还其历史本来面目了。